Фиктивный брак

Никакой деятельности. Сон и отдых.

— Поняла, — проговорила и, открыв глаза, снова попыталась подняться. На этот раз удалось. Ну или почти.

Запнувшись, упала прямо на Бэрилла, который с легкостью подхватил меня, удержал. Наши глаза встретились, и темнота его взора вдруг стала почти черной, как самая глубокая бездна. Я нервно вздрогнула, увидев, как генерал опустил взгляд на мои губы и отчего-то в памяти вспыхнула картина, на которой Нед целовал меня у другого алтаря. Там, в храме, когда мы соединились узами брака."

"Сердце трепыхнулось птичкой и мужские руки сильнее сжали меня в невольных объятиях.

На миг в голове мелькнула шальная мысль, что вот сейчас он возьмет и поцелует меня, наплевав на наш договор.

А что я? Случись подобное, как реагировать? Не бить же, право слово, по щеке собственного супруга из-за поцелуя. Я ведь не внесла в договор этот пункт, что нам нельзя целоваться.

— Вы слабы. Нам пора уходить отсюда, — как-то хрипло произнес Эдвард и поставил меня на ноги. Сила в его руках была невероятная. Могу только представить, каким он был до того, как произошло это несчастье.

Внутри шевельнулся отголосок обиды.

Не поцеловал. Ну и хорошо. Я ведь совсем этого не хотела, не так ли?

Оправив платье, опустила взгляд, чтобы посмотреть, насколько сильно испачкала его, пока стояла на коленях. Но нет. Все оказалось не так страшно. Бережная стирка и чистка спасут этот наряд для очередного выхода.

— Я бы посоветовал вам держаться рядом со мной, — проговорил генерал, разворачивая кресло в сторону выхода. — Так я смогу подхватить вас, если вдруг вам станет дурно.

— Спасибо, но я постараюсь справиться сама.

Мы покинули комнату. Вышли в коридор и скоро оказались по ту сторону стены, скрывавшей тайну замка.

Магический светильник встал на место, запылав еще ярче, а я все же положила руку на плечо супруга, когда мы направились прочь от тупика через галерею и коридоры Северных Пустошей.

Дорога до покоев показалась невероятно долгой. Но я дошла, не позволила себе проявить слабость. Бэрилл проводил меня до дверей и даже распахнул ее, проявляя внимание.

— Вы сможете дойти до постели без сторонней помощи? — спросил он спокойно.

— Да, — кивнула в ответ.

— Тогда я вечером загляну, чтобы проведать вас, — проговорил Нед и все же подождал, пока я войду в покои. Он проехал через порог и лишь когда вошла в спальню, покинул помещение.

В полном бессилии рухнув на кровать, не нашла в себе ни желания, ни сил стащить платье. Невероятная усталость шептала на ухо: «Лежи, Эйви, спи!». И я уснула, правда ненадолго. Несколько минут спустя в спальню вошли. Горничная.

Плеча коснулась прохладная ладонь.

— Леди Бэрилл, меня прислал ваш муж, лорд Эдвард. Он сказал, что вам нездоровится и велел помочь.

— Нед, — прошептала я, борясь со сном.