Подставная фигура

Что случилось?! Худой не смог вовремя предупредить Центр? Не подчинилось ставшее независимым телевидение? Или из стопки «шпаргалок» на дикторском столе выпала какая-то бумажка?..

Черт бы их всех побрал! Если Джонсон не получит подтверждения, вчерашний удачно начатый контакт, можно считать, пошел насмарку. Второго уже не будет – Джонсон наверняка заподозрит, что Макс работает на МИ-5 или ЦРУ. Все летело в преисподнюю!

Арабы рядом с Максом покачивались в сладострастном трансе. Блондинки входили в раж – под рев гитар они обмазывали друг дружку какой-то прозрачной желеобразной массой и тут же слизывали ее длинными, острыми и даже на вид горячими языками.

– Здорово, правда? – спросил хозяин, повернув к Максу смуглое лицо. Он был уверен, что Макс тоже пришел сюда поглазеть на этих третьесортных шлюх.

– Здорово, – буркнул Карданов, едва не засветив ему в заросшую волосами переносицу. Он стоял как парализованный и не знал, что делать. Ответственнейшая операция проваливалась, и не по его вине!

– ...Шестикратная олимпийская чемпионка по лыжам москвичка Любовь Нефедова, несмотря на трехлетнюю дисквалификацию за применение допинговых средств, снова приступила к тренировкам в составе национальной сборной. Медицинский комитет Международной федерации считает, что Москва играет не по правилам и несанкционированные тренировки Нефедовой наносят удар всему спорту...

Гитарные струны расслабились. Макс перевел дух и направился к выходу из магазинчика. Чуть в стороне обнаружил еще одного посетителя – молодой парень с испитым лицом, типичный работяга-докер в кожаной курточке, он тоже прикипел взглядом к экрану, где резвились блондинки. А на экране тем временем появился черный, как головешка, рослый негр – блондинки бросились сдирать с него трусы. Арабы застонали. Для них самое интересное только начиналось...

Вверх по улице до автобусной остановки, здесь – контрольная проверка, можно встать среди остальных пассажиров и оглянуться. Из магазина вслед за Максом никто не вышел. Возможно, арабы и работяга в самом деле были лишь случайными посетителями. Возможно.

Макс дождался прибытия двухэтажного «даблдеккера», но, когда все пассажиры вошли в салон, он отошел от подножки и остался один на тротуаре. Автобус уехал. Это был еще один нехитрый страховочный финт. Но не очень эффективный. При наличии радиосвязи сотрудникам «наружки» или частным агентам Джонсона вовсе не обязательно ходить по пятам за объектом, они могут находиться в разных местах – кто-то в магазине, кто-то в толпе на той же остановке – и «передавать» его с рук на руки. Макс поднялся вверх по улице, зашел в паб, заказал рюмку бренди и устроился за столиком у окна, за шторкой.