Долг феникса

Пока твой противник попытается выбить тебя из душевного равновесия, не дай ему продумать стратегию. Порази, удиви.

— И чем же? — я недоуменно смотрела на Лейнарда. — Не трюки же во время бега показывать.

— А хоть бы и их. — Усмехнулся мужчина. — Ты поймешь, о чем я, обязательно.

— А третий совет?

— В начале прохождения полосы, не будь первой.

— Что?

— Не беги впереди и не делай между вами дистанции. Ускоряться нужно к середине, и уже там, мчаться быстрее ветра. Копи силы, держи средний темп бега.

Немного странные советы, за исключением первого, но спасибо и на этом.

— Спасибо, — произнесла вслух.

— Ты уже выбрала вид компенсации?

— Если честно, то нет. Я думала решить это, когда услышу требование противника в случае его выигрыша.

Да, была еще такая вещь. Перед дуэлью мы озвучим свои требования. Или как назвал Лейнард — компенсацию. Туда может входить все, что угодно: от денег до прислуживания.

Когда мы с Феликсом это обсуждали, то оба склонялись к материальной помощи рода. Деньги лишними не бывают. Собственно, как и кристаллы мониара. Правда, у нас с леди Зижар ограничение — если требовать кристаллы, то не больше трех. Род проигравшего обязан будет уплатить роду выигравшего, а свидетелем и гарантом выступит сам ректор.

— Что ж, разумный вариант, — кивнул Лейнард и посмотрел поверх моего плеча. — За вами пришли, тебе пора.

И пока я соображала, что ответить, почти невесомо, едва уловимо коснулся губами моего лба.

— На удачу, Марина. — И широко улыбнулся. — Так ведь у вас на Земле делают?

В общем-то я впервые о таком слышу, но повторить не против!

Механически кивнула и заторможенно пошла к куратору, тем более Лейнард меня отпустил.

— Риша, о горячих губах Лейнарда будешь думать после дуэли, — строго одернул меня Феликс, — и о их мягкости тоже!"

"Я не смутилась бесцеремонному вмешательству иллами в мои мысли. И не устыдилась тому, что думаю о губах Лейна. И да, тот факт, что я сейчас выгляжу счастливой, пришибленной идиоткой, не отменяет того факта, что я иду за победой. И выиграю, чего бы мне это не стоило.

— Уже лучше, а теперь слушай внимательно, леди Зижар объявляет требование.

Я тряхнула головой, прогоняя несколько фривольные мысли, и наконец оглянулась. На трибунах яблоку негде было упасть. Куратор представил нас зрителям и передал слово отвечающей стороне для озвучивания компенсации.

— В случае моей победы, леди Марьела тер Аргахарай тер Даррак, должна облизать сапоги лорду Адарлейну тан Даррак!

Я зло выдохнула и сжала кулаки. Так, спокойствие, Риша. Понятно же, что эта клуша желает меня на злость вывести. Грязно играет девочка.

— Ты ведь поняла, что это означает? — спросил Феликс.

— Да, что я должна буду ей прислуживать. И первый приказ — это как раз-таки лобызание сапог ее кумира.