Феникс Его Высочества (СИ)

Он этот жест вряд ли увидел, но мне полегчало. Протерла рукавом «забрало» скафандра и поплелась вперед. Следом еле ворочал ногами напарник.

Встречали нас четыре пятерки выпускников. Гравитация на Тифоне порядочная, но драться в скафандре все равно неудобно. Главное - знать точки, куда тыкать. «Встречающие» для этой цели использовали металлические пруты. Наносили удары так, чтоб не повредить шлемы и системы жизнеобеспечения скафандров. Нам пришлось ограничиться булыжниками и собственными конечностями.

Я почти прошла сквозь строй тычков и ударов, когда поняла - напарник упал. Пока возвращалась, изловчилась вырвать из рук одного «встречающего» прут. Оттолкнула им другого. Подала напарнику руку.

- Хватайся, Инженер.

Не сразу поняла, что шквал побоев иссяк. Напарник подал руку и прохрипел:

- Спасибо, что вернулась, командир.

Глава 8

Инженер оказался неплохим парнем и надежным напарником. За три года, проведенных в одной пятерке, он не раз вытаскивал нас из передряг и с ловкостью чинил поврежденное оборудование. Не парень, а фимиан.

Чего нельзя сказать о Белобрысом. Бывший элитчик никогда не спорил в открытую и не подрывал мой авторитет как командира. Но в его тяжелом взгляде я читала затаенную ненависть. Легко мог подставить и меня, и всю команду.

Такая возможность ему представилась. В этот день мы возвращались с очередного задания - усталые, но непобежденные. Заключенные в жестяное брюхо корабля, готовились совершить последний гиперпрыжок на пути к базе.

Сначала нас сильно тряхнуло. Так, что я едва не откусила себе язык.

- Вот ведь... - пожаловалась сидящему напротив Дылде.

- Может, теперь трепаться станешь поменьше, - дружески поддел он.

Корабль еще раз подпрыгнул. Неистово взревели двигатели.

Стало не до шуток. Повернула голову и приказала Бобру:

- Активируй передатчик.

Напарник надавил на желтую кнопку. Прибор захрипел, кашлянул.

- Что там у тебя? - крикнула пилоту. - Поломка?

- Неопознанный корабль только что выпрыгнул из гиперпространства, - отозвался тот. - Чуть не снес нам бочину, еле увернулся. Пытаюсь связаться с бортом.

Ответ меня озадачил. Лезть на рожон не хотелось, но случай неоднозначный. Столкновения в космосе теперь редки: установленные на кораблях маяки исключают подобное. И если неизвестные пренебрегли общим правилом передвижения в гиперпространстве, то на это имелись веские причины.

В передатчике вновь раздался голос пилота:

- Не отвечают. Корабль дрейфует по направлению к черной дыре. Через полчаса окажется в поле ее притяжения.

Повисла пауза. В напряженной тишине я разобрала стук собственного сердца. Обменялась взглядом с товарищами.

- Все готовы взойти на борт?

- А если ловушка? - вскинул брови Бобер.