Феникс Его Высочества (СИ)

- У Императора Млечного Пути и частников есть сверхскоростные лайнеры, зачем им какие-то там кочевники?

- Байки не байки, но за три года до трагедии Император заключил с Погонщиками договор: выделил им планету и пообещал абсолютную безопасность, - выдал Медведь. - У кочевников тогда то ли мор на животных нашел, то ли напали на них в очередной раз, мне доподлинно не известно. Важно, что Погонщики взамен пообещали Императору раскрыть свой секрет и обеспечить особями для разведения.

Мои напарники увлеклись историей. Дылда, и тот перестал украдкой пинать Бобра под столом. А мне хотелось закрыть уши и выбежать из учебного зала. Зарыться с головой под одеяло и выплакаться всласть.

Медведь косился на меня, но продолжал:

- Срок договора подходил к концу. Четыре месяца, и в руках Императора оказалась бы новейшая разработка. Как сами понимаете, не всех это радовало. Чем сильней Его Величество, тем меньше шансов поживиться за счет Империи. Попытки вторгнуться в колонию Погонщиков участились, но флот не зевал. И лишь однажды случилась осечка. И я, и Раф сошлись в одном: виной всему предательство. В руках нападавших оказалось слишком много сведений: маршруты патрулей, позывные, коды связи. Налетчики точно знали: куда идти и когда.

- И что же стало с теми, кто встал на пути Императора Галактики? - хмыкнул Чистюля.

- Их ищут до сих пор, - рыкнул Медведь. - Из клана погонщиков выжил только один человек. И тот потерял память.

Тут все обернулись на меня. Ребята сочувственно покивали, а Медведь прищурился. Он все ждал, что вспомню.

Я отвернулась и демонстративно сложила руки на груди.

- От меня продолжения не ждите.

Батя невесело усмехнулся и пробасил:

- Тогда я закончу. Император в очередной раз нарушил обещание, и окончательно утратил доверие у других кланов и частных компаний. Таинственных животных так никто и не увидел. Согласно официальному заключению, Погонщики сами прикончили питомцев.

Глаза мальчишек стали круглыми и большими.

- Сами уничтожили то, чем так дорожили?! - охнул Чистюля. - Не верю.

- И я... - процедил Медведь.

В учебном зале повисла тишина. Мои напарники переваривали информацию, и на их лицах отражался буйный мыслительный процесс.

Медведь набрал на пульте название планеты, и на учебном голографе развернулись снимки и столбики данных. Я зажмурилась, не желая смотреть.

- Почему из всех свободных планет Погонщики выбрали Гранит? - недоумевал Дылда. - Скудная почва, воздух с примесями..."

"- Гранит удален от основных баз Галактики и любопытных взоров, - пояснил Чистюля. - А подземные резервуары с пресной водой и кактусы - позволяют выжить.

Медведь кашлянул и подошел ко мне ближе.

- Только Погонщикам удалось обжиться на Граните. Их колодцы - уникальны в своем роде. Так их растак!

Тут я и не выдержала.