Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства (СИ)

— Пока что, — Шаардан зацепился за мои слова.

Тьфу! Язык мой — враг мой!

— Но ты ведь можешь и не стать им, — возразила только ради того, чтобы поспорить.

— Я все же не рассматриваю такой вариант. Вы согласились дать мне шанс, и я не разочарую.

Черт, точно. Согласилась. Страх новой ошибки начала постепенно заполонять мое сознание.

— Верно, но танец — это обещание.

— Я не восприму его таковым, не беспокойтесь.

Ну сделай ты хоть что-нибудь эдакое! Разозли меня, заставь себя послать! Нельзя быть таким галантным и обходительным. Еще и это пресловутое «Вы». Прямо героиней романа Джейн Остин себя чувствую.

— Да, давай уже на «ты», — обреченно выдохнула, — После того как ты закинул меня на плечо, как мешок с картошкой, лишние церемонии ни к чему.

— Извини, — дракон засмеялся, — не было у меня других вариантов в тот момент.

На этой легкой ноте окончился вальс. Маркус поклонился и, поцеловав мои пальцы, растворился в толпе.

Следующие несколько танцев я планировала отдохнуть и найти подруг, но меня остановили.

— Ваше высочество, — седовласый мужчина поклонился мне, — разрешите Вас пригласить.

Он протянул мне руку.

— Прошу прощения, я Вас не знаю…

— Моя оплошность, забыл представиться. Герцог Терей Вельский к Вашим услугам.

Вельские… Вельские… Что-то припоминаю. Один из самых влиятельных родов, получающий доход от добычи редких камней. Отказывать такому не хотелось, поскольку я понятия не имела, какое у него отношение к действующей власти. А потеря союзника или более обозленный враг совершенно не входили в мои планы.

— Конечно, — с улыбкой протянула мужчине руку.

— Наши мужчины потеряли голову, — Трей начал непринужденный разговор.

— Неужели? — развернулась вокруг своей оси.

— Все верно. После сплетен некоторых дам мы знали, что Вы красавица, — он по-отечески улыбнулся, — но не предполагали, что настолько.

— Благодарю за комплимент.

— И даже не спросите имена этих самых барышень?

— Полагаю, что я знаю, кто бы это мог быть.

Разумеется, кто же еще мог плеваться в меня ядом, как не благородные Армас, Тандар и Гарковская, которых я так «опрокинула» с почетной должностью фрейлины?

То, что слухи распространились — это и хорошо, и плохо. Кто-то им точно поверил, а кто-то лишь с большим интересом начал присматриваться ко мне.

Воспользовавшись случаем, после танца спросила у Вельского про остальных представителей знати, поскольку собиралась побеседовать со всеми и составить собственное представление об окружающих меня людях.

Общение проходило продуктивно, поскольку я сразу отмечала, кому можно доверять, кого взять на карандаш, а с кем не иметь вообще никаких дел.