Черный феникс

Всего три штучки… М-да…

Вернулась на кухню, проследила за тем, чтобы ребята расположись за столом и начала накладывать на тарелки запеченные овощи и мясо под соусом из северных ягод. Когда я увидела на прилавках клюкву и бруснику, план созрел моментально. Правда, мне пришлось сильно постараться, чтобы найти местный аналог имбиря, но с этим мне, как ни странно, помог Шалрай.

Однажды, когда мне было лет двенадцать, я была приглашена на день рождения к однокласснице Ире. Дело было зимой. Обычно, я не ходила по таким мероприятиям, но в тот раз мама настояла. Так вот, папа той девочки был шеф-поваром. И чего только на праздничном столе не было! И особенно мне запомнилось мясо в этом самом соусе. Оно было таким необычным, кисло-сладким, согревающим…

Учитывая то, что робкой я никогда не была, то естественно я клещом вцепилась в родителей Иры и вытребовала себе рецепт.

Поэтому, когда я увидела эти ягоды, не смогла отказать себе в желании выпендриться. Все же соус требовал предельной концентрации и соблюдения точной технологии при приготовлении. А гарниром я сделала запечённые овощи, которые, как по мне, идеально подходили к стейку.

— Изумительный аромат. — Поделился Крафей, и остальные энергично закивали.

Я поставила в центр стола плетеную тарелочку с нарезанным хлебом и лепешками, их мы купили в кондитерской лавке. Вот с хлебом я точно бы заморачиваться не стала.

— Надеюсь, и вкус порадует. — Улыбнулась я и наконец села. — А на десерт у нас яблочный пирог с корицей.

Ребята не торопились браться за столовые приборы без меня.

— Всем приятного аппетита.

Ели молча и даже несколько жадно. Получилось и правда очень вкусно. А уж запечённые баклажанчики, фаршированные сыром и зеленью, таяли во рту… Впрочем, как и мясо…

Добавки захотели все парни, и естественно я всем желающим доложила еще, готовила-то с запасом. Кто знает, может все едят как не в себя? Ламея помогла мне разлить чай, а я нарезала пирог.

Когда последний участник нашего стола сыто отвалился на спинку стула, я решилась обсудить сегодняшний день.

— Для начала расскажу вам о том, что сегодня с нами приключилось. Ситуация со светлыми, странная какая-то…

Несильно вдаваясь в подробности, схематично обрисовала встречу с лордом Картансом, с лордом Глоуддак, поделилась мыслями насчет баллов и предложила остальным высказаться.

— Мы сегодня тоже видели чужого студента. — Вдруг сообщил Крафей.

— Стихийника, — подтвердил Гекхар.

— За ним, правда, никто не гнался, но он явно был растерян.

— Значит, так действительно было задумано и мне правда начислили тысячу баллов.

— Только зачем? — Ламея подлила себе чаю.

— Хороший вопрос.