Феникс. Часть 1 (СИ)

Единственным его существенным минусом была цена — около серебрянной монеты за выстрел.

Общий уровень технологий, я, не будучи великим знатоком истории, оценивал где-то на 16–17 век. К примеру, производство огнестрельного оружия тут шло вручную, и оно было дульнозарядным. Но этот мир не знал пороха. Вместо него использовались кристаллы Огнита.

Огнитом тут называли редко встречающийся кристалл, который и являлся аналогом пороха. Вроде, просто: положил кристалл, вставил пыж, пулю, снова пыж — и стреляй на здоровье, но не тут-то было. Этот редкоземельный минерал еще и крайне нестабилен, и при попытке механической либо химической обработки детонирует. Взорваться может даже от удара. Единственный его плюс в том, что растет он «палочками», толщина которых точно соответствует возрасту кристалла.

Поэтому любители пострелять из огнестрела имеют обычно несколько стволов разных калибров, чтобы удобней было подбирать кристаллы под размер. Попытка забить в ствол несколько кристаллов обычно грозила неравномерной детонацией, и выстрел мог либо не состояться либо рвануть так, что высвободившаяся энергия сломала бы дорогую игрушку.

Собственно, вся местная взрывчатка состояла из огнита или его производных. В свое время эта тема меня очень заинтересовала, так как сулила наконец-то свободу (и даже заработок), пусть и в роли ценного ученого. Что такое нарезной ствол и патроны я, слава богу, помнил, но, как оказалось, все не так просто.

Насколько мне удалось выяснить, местные алхимики не единожды пытались создать похожее вещество или сделать из огнита порошок, но все попытки привели лишь к появлению более слабых смесей, которые снизили эффективность огнестрельного оружия до уровня слабых охотничьих луков. «Если нет разницы, зачем платить больше?»

В общем, как по мне, при наличии магии особого толка в огнестрельном оружии нет, но это если рассуждать со стороны одиночки. Другой вопрос, что сотня таких бойцов при всей дороговизне обойдется дешевле подготовки сотни магов, и сможет одолеть сотню бойцов в броне. Ну и, конечно, все шахты огнита находятся в собственности правящей верхушки, что значительно удешевляло его добычу.

Так что, этот кристалл сам по себе является не только ценным ресурсом, но и второй валютой. В банк его не положить, но если знать места, то всегда можно обменять на звонкую монету.

— Куда прешь, голодранец? — двое стражников все же решили, что я достоин их внимания, и преградили мне путь.

— Доброго дня, уважаемые, — с добродушной улыбкой деревенского дурачка поприветствовал я представителей закона и продемонстрировал простой кулон из серебристого металла. Парочка служивых грустно посмотрела на меня, и даже не прощаясь, отошла в сторону.