Фея придёт под новый год

 — Имею честь видеть господина Десинда? Мне необходимо поговорить с вами… — тут он заметил меня, стоявшую чуть дальше в прихожей, и улыбка его стала шире. — А вот и причина нашего разговора. Доброе утро, милая. Рад тебя видеть, хорошо выглядишь.

— Вы его знаете, Элизабет? — хмуро спросил господин Тодеу, оглядываясь на меня и не торопясь впускать мужчину-картинку в дверь. — Что с вами? Вам плохо? — он бросился ко мне, успев подхватить, потому что я как раз собиралась упасть в обморок.

У меня потемнело в глазах, и я только вцепилась в сильную и крепкую руку хозяина, понимая, что для служанки Элизабет Белл всё кончено.

— Уходите, сударь, — бросил господин Тодеу посетителю. — Нам не до вас.

— Может, я смогу помочь? — с готовностью предложил он. — Возможно, надо позвать врача? Только почему вы называете мою жену Элизабет? Её имя — Миэль де Слейтер."

"Всё же я не потеряла сознание. Постепенно всё прояснилось, и я смогла убедиться, что ни зрение, ни слух меня не подводят. И на пороге дома на побережье стоит не призрак моего мужа, а мой муж — граф Эдвард де Слейтер, королевский миньон и астролог по совместительству.

— Ваша жена? — услышала я голос господина Тодеу. — Насколько мне известно, граф Слейтер давно почил.

— Как видите, жив и почти здоров, — отшутился мой муж. — Хотя моя жена страшна в гневе. Парочка шрамов всё-таки остались.

— Возможно, их даже станет больше, — ответил хозяин совсем не шутливо.

Я хотела опереться на перила, но господин Тодеу не позволил и обнял меня за талию, поддерживая. Я не сопротивлялась и молчала, пытаясь собрать воедино мысли, которые разлетались во все стороны.

— Надеюсь, вы — человек здравомыслящий, — сказал Эдвард, — и не станете чинить препятствий человеку короля. А я действую по его личному поручению.

— И что у вас за поручение? — мрачно поинтересовался хозяин.

— По-моему, вы и сами об том догадываетесь, — засмеялся мой муж. — Найти Миэль и вернуть её в лоно семьи.

— В постель короля, ты хотел сказать? — вырвалось у меня. — Я рада, что не совершила убийства, Эдвард, но если понадобится, снова возьму подсвечник.

— Она такая дерзкая малышка! — восхитился муж. — Но я приехал за тобой и без тебя не уйду, Миэль. Заставила ты меня побегать по королевству. И кто бы мог подумать… — он сдвинул изящную фетровую треуголку на затылок, оглядывая прихожую, — служанка в этом хлеву… Я ждал от тебя большего.

— Убирайтесь вон, сударь, — сказал господин Десинд мрачно.

— Что? — Эдвард приподнял брови. — Простите, не понял…

— Я могу повторить и понятнее, — хозяин прислонил меня к стенке, проверив, чтобы я не упала, и шагнул к Эдварду. — Пошел вон, если не хочешь чтобы я тебя вышвырнул.

— Это вы чего-то не понимаете, — любезный тон моего мужа сменился на высокомерный.