Сыщик для феи

Поелику шах к тому часу с главными тамошними вождями мир подписал на веки вечные. Ажио на год с четвертью! Ну да царствие ему небесное! Мы ж в столицу возвращались? груженные богатствами великими.

– Сколько? – уточнил я.

– Чего сколько? – не понял Громобой Егорьевич.

– Сколько вы возвращались?

– Да, почитай, месяц.

– Угу. А гонец с эстафетой скачет недели две? – после некоторых подсчетов предположил я.

– Вестимо так, – согласно кивнул ветеран.

– Значит, неделю вы в пещере сидели до отправки гонца и пару-тройку дней после его прибытия. Громобой Егорьевич, мурлюкский дракон до тех гор за сколько долетает?

– Да с передыхом дней за пять доберется.

– Занимательная арифметика выходит. – Я почесал затылок. – Ничего не хочу сказать, но либо драконы в тех краях уже поджидали заранее, либо вся операция была спланирована этой загадочной Повелительницей драконов от первого до последнего события.

– Второе вероятнее, – мрачно заметила Делли. – Вряд ли туземцы не обратили бы внимание на тройку огромных тварей, притаившихся среди скал.

– Верно, – согласился я. – Насколько мне известно, душманы всегда выставляют дозоры. К ним просто так не подберешься. Что ж, в любом случае возможности этой дамы впечатляют! Однако что же было дальше?

– В полудне пути от Торца, – вновь заговорил Громобой Егорьевич, – Василь Иванович махнул рукой на едва тянущийся за войском обоз и, приказав отряду добираться в столицу своеходно, с малой дружиной помчал, не жался ни себя, ни коней. Едва не загнав скакунов, отец Машенькин успел к воротам перед самым поднятием моста. И под вечерний звон, даже не стряхнув пыли с сапог, примчался он к возлюбленной своей супружнице, – старый воин вздохнул, – дабы заключить ее, ненаглядную, в свои объятия.

– Угу, – кивнул я, постукивая авторучкой по блокноту. – Кажется, я догадываюсь, что было дальше. И вы, ваше высочество, стало быть, с того дня, вернее, с той ночи, как бы это так выразиться…

– Да, – не моргнув глазом, подтвердила принцесса, – в ту самую ночь я и была зачата.

– И на этом основании вы делаете вывод, что являетесь… м-м… тем самым обещанным неведомой благодетельнице первым подарком? Забавно. Честно говоря, наблюдая, так сказать, ваше поведение в течение последних дней, я бы не стал столь категорично настаивать на этом тезисе. По-моему, вы отнюдь не подарок.

Моя язвительная речь была прервана болезненным щипком.

– Делли, ты что?! – Я отдернул руку, поскольку акт столь неприкрытого членовредительства был совершен именно боевой подругой.

Оставив мой вопрос без ответа, фея утвердительно кивнула.

– Это в каком смысле? – Я в точности повторил жест феи.

– Подарок, – едва шевеля губами, прошептала она. – Маша – имя людское. А еще есть сокровенное.