Фартовый город

Не на весь месяц — это помешает отношениям с тамошними властями. Но на несколько дней вполне позволительно. Посмотришь свой город, какой он стал. Наверняка будет тебе чем заняться. Ну и мне покажешь, что захочешь.

Оконишникова несколько секунд раздумывала, потом решительно хлопнула в ладоши:

— Еду! Я давно, по правде сказать, мечтала туда наведаться. И все боялась.

— Чего боялась? — не понял сыщик.

— А всего боялась. Денег на поездку у меня нет, надо просить у тебя, а это… трудно.

— Вот пустяки! Давно бы сказала!"

"— Потом, остановиться мне в Ростове негде, пришлось бы снимать гостиницу. А сам знаешь, как там относятся к одиноким женщинам.

— Это Россия, а не Кавказ, — возразил Лыков.

— Но с тобой… С тобой — другое дело. Однако подумай, не скомпрометирую ли я тебя? Приехал чиновник особых поручений из Петербурга, должен им холку мылить. И привез непонятно кого. Сразу полетят доносы твоему Трусевичу.

— Трусевич про тебя знает. Он не суется в личные дела, если они не мешают службе. И как твой приезд помешает? Поживешь дня три в смежном номере. Мы только вечерами сможем побыть вместе, днем я буду занят. Сходим в театр. В Ростове есть театр?

— И даже не один.

— Познакомишь меня со своими подругами, — продолжил Алексей Николаевич. — Ведь не все же они ханжи?

— Ростов — город коммерческий, широкий. Нравы довольно простые. Вот только подруг у меня там нет. Есть лишь один человек, которого хочется увидеть.

Голос у разводки дрогнул. Лыков присмотрелся — что такое?

— Кто этот человек?

— Первая любовь. Папенька не отдал меня за него по бедности Аркадия, и вот что из этого получилось… — Ольга Дмитриевна шмыгнула носом и отвернулась.

— И что теперь с ним? Где он, по-прежнему живет в городе?

— Год назад жил. Я наводила справки. Служит в каком-то комитете и, знаешь, так и не женился.

— Ну вот, получится, что я сам привезу тебя ему? И останусь с носом? — попробовал отшутиться сыщик. — Выскочишь за него замуж! Наверняка твой Аркадий до сих пор по тебе тоскует.

Но подруга шутки не поддержала, а наоборот, спросила предельно серьезно:

— Это тебя беспокоит? Если так, я останусь здесь. Попрошу лишь передать ему записку. Он хороший человек, но, кажется, невезучий. Несчастный. Судя по тому, что мне рассказали.

— Нет уж, — ответил коллежский советник. — Чему быть, того не миновать. Ты мне не жена и сама решишь, как поступить. А поедем вместе.

— Спасибо, — коротко поблагодарила Ольга Дмитриевна и ушла к себе. Она вообще была немногословна, что нравилось Лыкову. А в мужчинах больше всего ценила честность.

Правда, вскоре Ольга Дмитриевна вернулась:

— Я забыла спросить: когда мы выезжаем?

— Завтра день на сборы, послезавтра в путь. Вот тут я выложил деньги, пошли рассыльного за билетами и купи что нужно в дорогу.