Невеста фараона

А она-то что делает у меня дома?"

"В последний раз мы расстались с ней при очень деликатных обстоятельствах. Меня купил у нее Ахмес за смешное колечко. Была неприятная сцена. А потом все так закрутилась, что я о ней и забыла. Но сейчас покраснела той самой удушливой волной стыда. Вот кто была свидетельницей моего позора. Чтобы не встречаться с ней взглядами я изо всех сил изображала, что очень занята отчетом служанки и буравила глазами несчастную Нешу. Даже брови сдвинула от усилия.

— Танеферт, дорогая, — узкая ладонь погладила меня по спине. И я, непроизвольно дернувшись, резко распрямилась. Знает ведь на какие точки надавить. Еще бы, она ж организатор свингер пати.

Я опять покраснела. А думала, что жарче быть уже не может. Зато Тамит, похоже, чувствовала себя прекрасно. Повела головой, расправляя свои длинные волосы по плечам. Интересно, она пренебрегает правилами приличия и не носит парик нарочно, чтобы выделяться из толпы придворных или у нее какая-нибудь страшная аллергия на чужие волосы, и поэтому ей прощают такую вольность? Я уже успела выяснить, что во дворце можно появиться с голой грудью, к примеру. И это будет воспринято как винтаж, потому что еще бабушки нынешних вельмож носили платья с оголенной грудью. Можно явиться на званый ужин и вовсе голышом, нацепив на себя золотой поясок и пару-тройку подвесок. И все примут тебя за танцовщицу. Но если ты покажешься где-то без парика — это же настоящий скандал. Нарушение устоев общества. Вполне возможно тебя уже никогда не пригласят в приличный дом. Но оказывается есть те, которые немного ровнее прочих равных. Тамит, к примеру.

— Это я виновата. Загрузила ее с самого утра. Но она у тебя молодец, очень неплохо справляется.

— Ты? — я оставила подбородок Неши и повернулась к Тамит.

Та мне улыбалась:

— Что же тебя удивляет? Я все еще распоряжаюсь женским домом. Правда последний год я в основном выселяла бывших жен царя и отправляла их…

Мне не понравилась эта заминка, но она легонько вздохнула и пояснила:

— В дальние дворцы. Там, где им теперь надлежит дожить до глубокой старости в почетных трудах.

Понятно, мать царская отправила бывших соперниц в ссылку.

— Как тебе дворец? — стремительно сменила тему Тамит, — Он принадлежал одной из старших жен.

Я посмотрела ей за спину, где куда-то вдаль уходил не то холл, не то зимний сад. В центре его высилась огромная позолоченная колонна, упирающаяся белым с золотыми прожилками каменным лотосом в высокий под десять метров потолок. Колонну окружал внушительных размеров круглый бассейн, уставленный большими каменными горшками с пальмами и прочими зелеными растениями. Пол холла был гладким, но не каменным.