Невеста фараона

Под красным навесом на массивном золотом троне сидел молодой царь, за ним, многозначительно возложив правую длань на плечо сына, стояла его мать Мутемуйя, позади этой пары полукругом расположились приближенные царедворцы, а потом уже толпа всех остальных придворных. Я поискала глазами своего дядюшку визиря Птахмеса. Вон он, прямо за матерью царской, еще не старый, но уже в летах мужчина с умными глазами, в пышном по последней моде парике, в руке длинный посох. Сразу видно важный чиновник.

Мать царская оказалась женщиной молодой и симпатичной. Из тех, кому повезло очутиться в нужное время в нужном месте. Танеферт знала, что она была всего лишь младшей женой царя. Но поскольку наследник, рожденный от супруги царской погиб в прошлом году так же, как и его отец, то его место занял сын Мутемуйи. Других мальчиков в большой семье царя, состоящих из многочисленных жен и наложниц не нашлось. Так младшая супруга неожиданно заняла самое высокое положение в государстве, став матерью царя. Головокружительная карьера, если что. Не то чтобы она выглядела жутко умной или хотя бы внушительной. Скорее всего уставшей. Ведь ей каждый день приходится лавировать между группировками вельмож, готовых ее поддержать или убить в пользу другой дамочки из женского дома почившего правителя. Сам же царь… у меня колени подкосились, потому что я поняла весь ужас своего положения.

Я собиралась выйти замуж за восьмилетнего мальчика! На этом все! Занавес!

Я с ужасом пролистала перспективы сегодняшнего знакомства в памяти Танеферт. Для начала мы должны вдохновить статую богини Хатхор в храме Джесер-Джесеру. Вообще-то это делается без одежды, если что. То есть совсем голышом. И за этим будет наблюдать 8-летний мальчик? Если что, без меня! Я на такое не подписывалась! Ушла бы прямо сейчас! Но кто меня отпустит? И все же, раздеваться я не стану. Лучше честно признаюсь, что погорячилась и выбываю из свадебной гонки по собственному желанию."

"Нас расставили полукругом напротив царя и его свиты метрах в 20-и от красного навеса. Благо размеры площади позволяли. Что делать я откуда-то знала. Наверное, Танеферт прошла инструктаж перед церемонией. Когда все девушки подошли и замерли, над большой площадью перед храмом разлилась тишина. Стало слышно, как высоко над головой мечется, подвывая, ветер. Эту нервную паузу разорвал удар барабана. И все невесты тут же упали на колени. Изящно, как подкошенные травинки. Я даже позавидовала зрителям — очень эффектное зрелище со стороны. А быть актрисой в этом спектакле такое себе удовольствие.