"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Маша с Василисой сидели рядом, неспешно обсуждая пропажу Кати. Хорт погрузился в свои мысли. Его сильно беспокоила ситуация с тем, что вокруг его Варюши вьётся начальник городской стражи. На открытый конфликт идти было неразумно, пока любимая в замке. Но и продолжаться так больше не может. Нужно что-то решать. И пусть Варя в открытую знаков внимания к Икраму не проявляла, но её взгляды на него Хорту очень не нравились. В них он явно читал симпатию. «Нам надо поговорить. Чем скорее, тем лучше. Если моя любимая лягушечка хочет быть с ним я отпущу, как бы больно мне не было».

Заир впервые летел на драконе, он с любопытством осматривался по сторонам. До слуха долетали обрывки фраз подруг, и пусть невольно, но он понял суть беспокойства Васи. У них пропала подруга, а на её месте оказался двойник, точная копия. И если бы не небольшие странности, то они ни за что бы не заподозрили, что что-то не так. Размышляя над тем, кто мог стать двойником, Заир всё больше убеждался, что кроме джиннов на эту роль никто не подходит. Нет, сперва он подумал, что с такой задачей мог бы справиться и маг, но... Во-первых, они давно выродились, а во-вторых, маг скопировал бы только внешность. А копия незнакомой ему Кати, как называли между собой подругу девчонки, обладала её привычками, знаниями, да даже вела себя так, что не вызывала подозрений. На такое способен только джинн.

- Прошу прощения, что прерываю, - обратился Заир к Василисе, и та засопела, выражая недовольство, - Но я, кажется, знаю, кто украл вашу Катю.

- Кто? - сменив гнев на заинтересованность придвинулась к нему ближе Вася.

- Джинны, - пожал плечами Заир, - Кто же ещё, - и минут пять он объяснял ход своих мыслей, - Ну вот как-то так.

- Интересно девки пляшут, - задумчиво протянула Вася после рассказа, - Зачем она им понадобилась-то?

- Вот этого я не знаю, - усмехнулся мужчина.

- А я, кажется, начинаю понимать, - Маша пересела поближе к подруге, - Вот, что я думаю.

Сперва путано, а затем всё чётче и чётче стала складываться картина происходящего. Для завоевания мира султан пошёл на сделку с джиннами, а затем обманом заточил их в лампы и оставил под охраной драконов. Но тем каким-то образом удалось сбежать, и теперь города атакуют кхары, которые...

- ...Подчиняются приказам джиннов, - воскликнула Вася, понявшая логику происходящего, - Джинны! Вот кто шаг за шагом уничтожает всё вокруг, превращая города в безжизненные пески.

- Складно, - кивнул Хорт, соглашаясь, - Но зачем им Катя?

- А может, не она вовсе им нужна? - предположила Вася, - А им нужно подобраться ближе к...

- К султану? - закончила Васину фразу Маша, вспоминая, как Алёна говорила, что постоянно сталкивается с Катериной у его покоев.

- Зачем? - поинтересовался молчавший до этого Заир.

- Да кто его знает. Убить?

По очереди предположили девчонки.