"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Подле на полу вход в подпол, прикрытый половичком, но от ходьбы тот сдвинулся, являя наружу кольцо, за которое открывался лаз. У окна стоял стол, накрытый скатертью с восточным орнаментом, на нём в глиняной плошке стояла свеча, которую мы и заприметили с улицы.

- Давненько я вас поджидаю, уж думала не придёте, ошиблась я, - улыбнулась старуха, - Проходите, чего встали? Там возле стола лавка есть.

- Нас? - удивлённо вскинула брови Варя.

«Странная старуха, откуда она вообще про нас знает?»

- А то кого же? - обернулась она к нам, её глаза выражали искреннее недоумение, будто так очевидно, что мы тут появимся.

- Влипли, - шепнула на ухо Маша.

Если до этого казалось, что мы обязательно должны сюда попасть, то сейчас я в этом начала сомневаться. Не глядя вниз, я взяла подруг за руки, и мы направились к столу.

И правда, у стены обнаружилась деревянная скамья, на которую мы и уселись, сложив на коленях ручки, как первоклассницы. Несмотря на свой внешне хрупкий вид, чувствовалась какая-то странная сила, исходящая от старухи. «Ведьма она, - почему-то подумалось мне, - Или колдунья».

- Что ж, - оглядев нашу компанию, прищурилась старуха, - Начнём с тебя, - она указала на Машу, - Подойди.

Пока Маша нерешительно поднималась и шла к бабке, та устроилась на кровати и похлопала рядом, приглашая сесть.

- Не бойся, я не кусаюсь, - словно в подтверждение, она улыбнулась своим беззубым ртом.

Присев на краешек постели, подруга вложила свою ладонь в протянутую старухой руку. И та принялась внимательно её изучать.

- Темно же, - удивилась Маша, но ведьма зашипела на неё.

- Что надо я в и темноте вижу.

Некоторое время она молча изучала линии на Машиной ладони, а затем подняла на неё глаза, словно впервые увидела только что.

- Не может быть... - в изумлении произнесла старуха.

- Да что там такое-то? - не выдержала наша подруга, - Скажите уже.

- Изволь. Душа у тебя, девонька, светлая, яркая. Путь долгий, не простой. Издалека ты пришла. Вижу рядом с тобой мужчина надёжный, любящий. Верно ты выбрала, всё правильно, - одобрительно покивала она, - Впереди ждёт дело сложное, от тебя многие жизни зависят, трудно будет. Но с тобой рядом друзья, они помогут. А ещё береги себя, красавица, ты сейчас не только для всего мира нашего важна, есть ещё кое-что.

- Что? - заволновалась Маша.

- Не могу, сама скоро узнаешь, - покачала головой старуха, - Ступай. Ты теперь, - указала она на Варю.

- Ничего не понимаю, - шепнула Маша, усаживаясь рядом, - Для кого важна, какое дело?

Я тоже не понимала странные речи, поэтому просто пожала плечами.

- Слышала, что про друзей сказала? Мы всегда будем рядом.

В тот момент старуха прекратила рассматривать Варину руку.

- Что ж, ты тоже нездешняя, далеко дом твой, очень далеко. Вижу свадьбу твою, быть тебе женой знатного господина.