"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Горькие слёзы потекли по щекам. Только сейчас она позволила себе слабость. Всё это время изо всех сил она старалась не выдать свои настоящие чувства. «Нельзя, — шептал ей внутренний голос, — Будь сильной». И она была. Улыбалась и делала вид, что всё хорошо. А сейчас, в одиночестве, нет нужды притворяться, можно быть собой. Забава стянула тяжёлое бальное платье и выбрала самое простое — светло-голубое с открытыми плечами. Оно так нравилось Елисею. Она вздохнула, глядя в большое зеркало на стене, стянула волосы в простой пучок. «Что ж, привыкай, больше никогда его не будет рядом, — сердце сжалось тоскливо, — Выйду замуж за первого, кто придёт… А придет ли? — ехидно спросил внутренний голос, — Ты так давно здесь. За это время добрая половина королевства приходила тебя спасать и что?»

— А может, и к лучшему, останусь тут навсегда.

— Забавушка, — просунулся в двери Кузьма, — Ты бы вышла, там, эт самое, — мялся он, — Жених что ли пришёл.

Сердце ухнуло в пятки. Ну вот и всё, теперь точно конец.

С абсолютно равнодушным лицом она шла по ступеням. Какая разница, кто ждет её внизу? Он никогда не заменит Елисея. Спускаясь ниже, она услышала знакомый голос, и сердце вдруг пустилось вскачь, как сумасшедшее.

— Что значит не пустишь? — ревел внизу такой родной и желанный мужчина, — Как это кто? Жених!

— Пока Забава не дала своего согласия — не жених, — спорила с ним экономка.

Забава улыбнулась, представив, как эта маленькая женщина смело противостоит Царевичу. Ноги сами собой понесли её быстрее. «Он пришёл, — стучало сердце, — Он всё-таки пришёл за мной».

— Да мы сколько времени в одних покоях жили, а ты меня в дом не пускаешь! — Елисей продолжал теснить экономку к лестнице, но та, широко раскинув руки, не желала сдаваться.

— Неправильно это, Царевич, — уже менее уверенно сопротивлялась она.

Елисей и сам всё понимал, все эти дурацкие обычаи, традиции. Но, чёрт возьми! Там наверху его Забава! Плевать на всё!

— Елисей! — сбежала по ступеням и буквально упала в его объятия девушка, — Ты, ты пришёл…

— Глупая, моя глупая любимая девочка! Почему ты ушла? Разве я дал повод тебе усомниться? Больше никогда я тебя не отпущу! — он отстранил её за плечи и ласково вытер слёзы, — К чёрту все законы и традиции, которые мешают нам быть вместе. Скажи, — он опустился перед ней на одно колено, — Ты согласна быть моей женой?

— Согласна, — прошептала Забава, — Конечно, согласна…

— Куда без присмотру?! — из замка выскочил Баюн.

Он был замотан в самобранку, которая узлом была завязана на пузе:

— Эх, чуть не опоздал, пока скатёрку Иветта завязывала, — причитал пушистый, — Кто ж за тобой там присматривать будет? — кот быстро перебирая лапками подскочил к проходу и, оттолкнувшись, бросился следом за Ягой.