"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Вошёл в светлицу, окинул сестёр взглядом, а младшенькая так и крутится вокруг. В общем, не устоял мужик. Сестёр спешно замуж выдали, а там и пир на весь мир, царь второй раз женился. Через год и впрямь сын родился, уж как рад был государь, словами не передать! Три дня на всю столицу праздничные гуляния были. Ещё через год Салтан стал ни с того ни с сего хиреть. А потом и вовсе… — Елисей замолчал, хмуро смотря куда-то в окно, — Гвидон маленький, царица всю власть к рукам прибрала, вот до сих пор не отпустит, — невесело закончил он.

— Ничего себе… — Катя задумчиво потёрла виски, — Это же совсем не так, как нам рассказывали.

— Именно. Мелитриса оказалась жестокой царицей, на расправу скорой. Чуть оплошал — десять плетей, за серьёзную провинность — голова с плеч. Не очень её в народе любят.

— Неожиданно, — пробормотала Варя.

Ей все меньше и меньше нравилась Мелитриса и её гостеприимство. Хотелось поскорее закончить тут всё и отправиться к Алёне и Васе в деревню.

— А что, богатыри наши не возвращались ещё? — полюбопытствовал Елисей.

— Не-а, — помотала головой Забава, — Никого не было, только мы.

— Кстати, я ж не рассказала… — и Лягушка поделилась подслушанным разговором служанок, — Так что, где искать Илая мы знаем, — подытожила она.

Катя призадумалась. То, что ей надо идти — это точно, но вот с кем? С Варей? Но от неё в случае опасности будет мало толку, скорее, даже наоборот. Елисей и Забава тут вообще не причём. Иван? Тоже нет. Ник, Илья и Алекс? Пожалуй да, надо выбрать кого-то из них. Чем меньше народу будет по ночам по замку бродить, тем менее подозрительно.

— Варюш, послушай, — обратилась Царевна к Лягушке, — Ты же не против, если к Илаю пойду я и кто-то из ребят, Алекс, например, или Илья? — Катя уже приготовилась, что сейчас придётся долго спорить, но…

— Я не против. Как скажешь, — вдруг легко согласилась подруга.

«Что-то странное с ней происходит в последнее время. Задумчива, молчалива, на всё соглашается, — это не очень понравилось Кате, но спорить с ней здесь и сейчас она сочла неуместным, отложив это на потом, — Надо сосредоточиться на главном, выспаться точно не помешает». Все разбрелись по своим комнатам — перед ночным приключением нужен был отдых.

Леший удивлённо окинул взглядом пустую избу: открытый сундук, пустой стол без скатерти. «Опоздал! — испугался было он, — Вельма…» Но тут в окне он заметил Горыныча, лежащего перед баней, и поспешил к нему. Змей лежал на траве, хвост его нервно ходил из стороны в сторону, три головы, как обычно, переругивались между собой.

— Который день и все без толку, — негодовала правая.

— Да потому что ищем не там, — средняя рассерженно поворачивалась от правого к левому.

— Скажите, умный какой нашёлся! Скажи, где, и мы там поищем, — ёрничал левый.