"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

— Странно, — озадаченно пробормотал Владыка, — Что-то не так.

Маша печально улыбнулась:

— Спасибо, что попытался, но видимо ещё не время. Я не выполнила условие.

— Условие… — нахмурился мужчина, — Что за условие?

— Если б я знала, — вздохнула Русалка, — Илай, ну маг тот, что нас сюда перенёс, — пояснила она, — Сказал, что мы должны выполнить три условия. Первое — найти друг друга в этом мире — мы выполнили. Второе, если выполним — вернёт нам наш облик, ну, а третье вернёт нас домой. Иначе это не работает.

— И что это за вторые два? — поинтересовался Владыка.

Он всё так же сидел рядом и держал Машу за руку, нежно поглаживая её запястье, и отпускать не спешил. Вопрос заставил её покраснеть.

— Пока тебя не было… — она рассказала историю Василисы, — Ей удалось стать собой. Мы с девочками думали, анализировали… — замялась она, — В общем, ночь, проведённая с Ником, ну ты понимаешь? — посмотрела она на Русала, — В общем, после всё и случилось.

— Так в чём же дело? Я готов помочь, — поднялся Владыка.

Маша вскинула руки, останавливая его:

— Нет. Остановись. Я… я, — замялась она, — Я так не могу.

Владыка присел рядом и погладил её по волосам, успокаивая.

— Не бойся, моя русалка, я никогда тебя не обижу.

— Звали, ваша милость, — в дверном проёме появился управляющий, — Изволите спуститься? Я мигом, — он направился к девушке.

«Да что ж ты так не вовремя», — рассердилась Маша. Но вслух ничего не сказала.

— Я сам, — остановил его Русал, — Сам, — легко подхватил девушку на руки.

Маша обхватила его за шею, и от прикосновений привычно засветился узор на предплечье под рубашкой. На её руке проявились очертания, и она не выдержала и спросила:

— Почему так? Твой хм. Узор отображается на моей руке.

Но Владыка то ли не услышал, то ли не захотел отвечать.

Когда все собрались и успели утолить первый голод, Алекс рассказал всё, что удалось узнать:

— Получается, надо идти в то село, расспрашивать про перо.

— Да, — согласилась Маша, — Либо Мила там, либо мы узнаем, где было найдено перо. Вот только я опять не иду, — расстроилась она.

— Ты что, ещё не отдал кольцо? — спросил Кощей у Владыки.

Маша продемонстрировала подарок на пальце:

На удивлённые взгляды подруг Маша пояснила:

— Оно волшебное, возвращает облик.

— Облик, — встрепенулась Лягушка, — А, ну-ка, — подскочила к Русалке, — Пойдём, — потянула её за палец.

Маша сняла кольцо и протянула его Кате:

Варя надеялась, что волшебная вещь поможет Волку.

— Бесполезно, — услышала его голос Лягушка, — Это совсем иное колдовство.

— Я должна попробовать, — отмахнулась Варя, — А, ну, лапу дай.

Волк вздохнул и послушно протянул лапу вперёд. Когда кольцо оказалось на пальце, придержал его носом от падения.