"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Илай задумчиво смотрел вдаль на развешанное бельё:

— Это чего? — спросил он кота, кивнув на белые паруса, вздымаемые ветром на ветках вековых елей.

— Знамо чего, — фыркнул кот, — уборка вчера была, гениальная.

— Генеральная, — поправил мужчина.

— Ну да, она и была. Ишь чего натворила, малохольная, — возмущался кот, — Самобранку постирала, полы намыла, окно блестит, паутину всю из углов повыметала, — принялся он загибать пальцы, — Кошмар! Как жить-то теперь будем? — пушистый приподнялся и посмотрел на Илая. Но тот не обращал на его возмущения должного внимания и кот продолжил ябедничать:

— А про Кощея знаешь?

Илай отрицательно мотнул головой.

— Внучиком его назвала, — кот удовлетворённо заметил усмешку мужчины и продолжил, — Повезло дурёхе, что Кощею помощь её нужна, а то спалил бы вместе с избушкой.

— Не преувеличивай. Кощей мужик хоть и суровый, но женщин, детей и стариков не обижает.

— Зря ты их ко мне прислал. Отправил бы вон хотя бы в Антигород.

— Не могу, ты же видел их? Они мне всех монстров там перебьют.

Кот молча согласился, обдумывая ещё варианты:

— Ну тогда в пустыню бы? А может давай отправим, а? — он с надеждой взглянул на блондина.

— Ты же знаешь, не могу, поздно уже. Да и занята пустыня пока. Не все ещё оттуда выбрались.

— О, — протянул задумчиво кот, — А сколько они там уже бродят?

— Так полгода уж почти, — Илай прикинул ещё раз, — Ну да, так и есть. Они сглупили сильно — разделились. Вот и бродят до сих пор. Пока свои обиды не отпустят и единой командой не станут, так и маяться им дальше.

Они немного помолчали.

— Ладно, — Илай поднялся, — Пора мне. Сейчас твоя подопечная проснётся, рано ей меня видеть, и так случайно на глаза ей попался.

— А ну, иди сюда, Барсик! — раздался грозный крик из дома.

Кот нервно дёрнул усами, а Илай рассмеялся:

— Барсик… Интересное имя. Надо запомнить.

— Только попробуй, — зашипел кот, — Я — Баюн!!!

— Иду, иду, бабуленька, — нарочито ласково пропел кот, повернувшись к дверям.

В эту игру можно играть вдвоём, и коту в ней не было равных. «Сейчас я тебе покажу, кто из нас Барсик», — подумал Баюн и направился в дом. А Илай растворился в серебристой дымке, сорвавшейся с кончиков его пальцев, словно его и не было.

— И чего ты опять орёшь с утра? — заявил пушистый наглец.

— Что?! Ты меня спрашиваешь?! — я указала пальцем в центр стола, где лежала мышь, — Это чего?! Ты совсем уже?

Кот посмотрел на меня, как на неразумное существо:

— Это вместо благодарности? Я, значит, забочусь о ней, еду добываю. А ты… — он обиженно отвернулся и уставился в окно, — Ты вон нашу кормилицу испортила… Толку от тебя никакого, вред один, — кот демонстративно отвернулся к печке и принялся умываться.

— Знаешь что, Барсик…

— Да-да, бабуля, — пропел кот ласково.