Фамильное древо

Сестра отыскала штопор, и спустя минуту я получила именно то, что хотела, - высокоградусный чай с характерным ароматом, атмосферу сочувствия и полное отсутствие угроз моему чувству душевного равновесия.

- Я бы на твоем месте сбежала, - честно призналась леди Хикари и, подумав, организовала высокоградусный чай и себе. Лисица зевнула и, лениво потянувшись, перебралась поближе, выразительно усевшись возле столика.

- А я сбегала, - ностальгически вздохнула Сестра и, не выдержав, налила коньяка в блюдце. Лисица одобрительно облизнулась. - Вечная история с этими Ариэни: сначала ты им помогаешь, но почему-то оказываешься по гроб жизни должна, вроде бы сбегаешь, а потом оглянуться не успеешь, как… - жрица выразительно оглянулась на манеж, и бессонный Крольчонок воинственно пригрозил ей плюшевым мишкой.

Леди Хикари повела плечом. Ей, нужно признать, с мужчинами Ариэни повезло больше: единственное, чем они ей насолили, - так это помолвкой ее фаворита.

- Ты уверена, что, кроме тебя и Джоаны, больше никого нет?

- Наверняка есть, - нервно подтвердила я. - Проклявшая династию леди жила около четырех веков назад. За столь долгий срок ее фамильное древо должно было разветвиться десятки раз! Проблема в том, что отследить это практически невозможно. Родословные составляет только знать, а ее сын был всего лишь бастардом. Основатель рода Альрави получил свой титул от короля за заслуги в дипломатическом корпусе; предок баронов Джинринн помог раскрыть дело о хищении из казны… но сколько потомков той леди ничем, кроме своих корней, не примечательны? Есть всего два варианта найти моих, с позволения сказать, родственников: генетический анализ и родовая магия. Но проверять всех жителей планеты на совпадение ДНК или особенностей развития главного магического канала, да еще столько поколений спустя, - все равно что искать иголку в стоге сена. Кроме того, даже если представить, что я нашла себе замену… что дальше? Прийти и без объяснений предложить ей лечь под принца? - я скривилась и сделала большой глоток. - Ведь никто не должен знать, что династия намерена избавиться от проклятия. По крайней мере, до тех пор, пока Орден Королевы не разберется с этой мушиной сектой. Неспроста никто не знает, как зовут их Мастера… ему выгодно это проклятие. Без него все валентовые амулеты перестанут действовать. А значит, любая женщина из потомков леди, проклявшей Ариэни, рискует оказаться мишенью, если кто-то узнает о ее связи с принцем. О, ветер и пепел, да любая женщина сейчас рискует оказаться мишенью, если ей благоволит Его Высочество! И если у этой женщины есть хоть капелька мозгов, она никому не позволит узнать о приближенности к правящей семье.