Фальшивая невеста

Ее порыв стоил бы жизни ей и не самой завидной участи ее семье. Она отправилась бы на плаху, ее семья лишилась бы привилегий и средств к существованию. Их ждала бы ссылка. И все же она не опустила взгляд. Держала спину ровно, как и полагается леди. Как и полагается… королеве?! Проклятье! Эта мысль одновременно и поразила, и разозлила его высочество! А еще, обескуражила. Она слишком скрытна, слишком… чтобы он мог назвать ее супругой. Эдмунд пока не разгадал ее игры! И это доводило до бешенства.

- Оскорбление чести благородной леди, - все же она заговорила тихо, но уверенно, не отводя взгляда. - Также является преступлением!

- Полагаете?! - отстранился он, отпуская ее запястье и снова увеличив расстояние. Собственное наблюдение разволновало его больше, чем он того ожидал. - Вам придется еще доказать это! В то время как мне достаточно отдать приказ! Леди Оливия, подумайте. Вы можете загладить свою вину...

Его улыбка была скорее насмешливой. Ему хотелось ее сломать. Чтобы она сама согласилась. Пришла к нему. Попросила. Но...

- Зачем?! - сделав книксен, склонилась Оливия. -  Мне и так все ясно. Эти отборы для вас игра. Вы играете жизнями! И… я отправляюсь в свои покои, с вашего разрешения, разумеется. Собирать свои вещи!

- Я вас не отпускал! - рявкнул принц так, что шарахнулись и взвизгнули кони в стойлах. - С чего такие мысли?! Вы полагаете, что можете оставить отбор? Вы дважды отказались. И теперь только я решу, что вам можно и когда! Ясно? - и уже спокойней добавил. - Я не понимаю, что вами движет, леди Оливия? Теперь вы убегаете! С чего бы?

- Потому что… кхм... Мне совершенно не нравится ни ваше настроение ни наш ни к чему хорошему не ведущий разговор, порочащий мою репутацию. И уронивший вас в моих глазах!

- Ступайте! - Его высочество взмахнул рукой в сторону выхода и язвительно заметил: - Я не смею вас задерживать. Мало ли, какие слухи поползут в этот раз. Вы слишком ревностно относитесь к своей чести, чтобы их воспринимать спокойно!

Она резко развернулась. Принц ожидал, что она побежит. Но и тут его ждало удивление. Леди… Она оставалась истинной леди даже в такой ситуации. Даже после такой встряски.

Ровная спина, размеренный шаг. Ни разу она не оглянулась. Хоть его высочество ждал. Желал увидеть ее глаза в этот момент. И в который раз поймал себя на мысли, что любуется ею.

- Проклятье! - выругался он себе под нос, чувствуя, что эту битву он проиграл, хоть поле боя покинула она.

Глава 22

Роксана

Схватившись за ручку одной из дверей для слуг, я перевела дух и только затем тенью скользнула во дворец. Не хотелось сталкиваться ни с кем. На всякий случай вздернув подбородок и ничем не выдавая истинных эмоций, бурей клокотавших внутри, я направлялась в сторону крыла невест. Долгая прогулка на свежем воздухе немного успокоила, но...