Фальшивая невеста

- Мне ею точно не стать, - Лейла улыбнулась и смущенно замялась, переводя взгляд на часы, расположенные под крышей здания скотного двора. – Но хотелось бы пробыть здесь как можно дольше.

Еще пару дней назад собиралась служить богам, а сейчас… Что-то случилось! Быть может это как-то связано с лордом Сигурдом? Но задавать такие личные вопросы показалось неуместно.

- Я очень надеюсь, что твоя судьба совсем близко.

Лейла как-то грустно и натянуто улыбнулась, отведя взгляд, вздохнула. Нервно закусив губу, она вроде собралась что-то еще сказать, но тут же напряглась. На ее щеках появился румянец.

- Спасибо тебе за поддержку, - снова обернувшись ко мне и просияв искренней улыбкой выдохнула Лейла. - Мне пора уже… Свод законов учить. Ты идешь?

Это что сейчас такое было? Откуда такие разительные перемены? И что вообще происходит с самой юной участницей отбора?

- Леди Сильва меня уже экзаменовала в первый день по этим правилам…

- Тогда, ты не против, если я тебя оставлю?! – Лейла меня перебила. И по просиявшим глазам было видно, что никакие правила она сейчас учить не собиралась.

- Нет, конечно! – я улыбнулась.

Лейла быстро кивнула и быстрым шагом направилась в сторону... розария? Или мне показалось. Ох, лишь бы ее чувства были взаимными. А тот, к кому она так спешит, оценить ее доброе сердце и чистую душу.

А я, расправив плечи, направилась в сторону конюшни. Нужно попросить подготовить Шари. Хотелось... ощутить немного свободы. Как вчера, на охоте. Оседлать Шари и нестись вперед, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Глава 21

Эдмунд

Гром храпел и кидал задними копытами, демонстрируя не только свой нрав, но и отменное здоровье. Корда натянулась, как струна, и приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы удержать жеребца. И все же он храпел и пытался закусить удила... Встать на дыбы…

В лучах холодного осеннего солнца он казался не вороным, а словно отлитым из черненого серебра. И любой, кто сейчас мог видеть выгул жеребца его высочества, не смог бы пройти мимо, не остановившись и не оценив прекрасное создание.

Эдмунд улыбался. В его глазах читалась искренняя радость, даже, наверное, счастье. Гром, это то существо, которое делало его хоть ненадолго просто человеком, и тот друг, утрату которого он вряд ли смог бы пережить.

А что, если метили именно в коня? Не убить принца, но ранить, дабы он не смог совладать с собой?!

Принц кивнул и бросил корды конюху, дожидавшемуся указаний в нескольких шагах. Сам же отошел. Хотелось пить. В горле пересохло и настроение знатно испортилось. Но едва он приблизился к ограде, как Гром тихонько заливисто заржал.

Эдмунд замер, пытаясь разглядеть, кого приветствовал его конь. Тоненькая женская фигурка замерла у изгороди. Эд узнал ее… Леди Оливия де Торренс.