Тихоня на боевом факультете

 – Я стараюсь говорить спокойно.

Но по подозрительным взглядам окруживших нас девушек понимаю, что верят не мне, приютской девчонке, которую тут и не знает никто, а Кайре.

– Не брала? – фыркает она. – А когда кольцо найдётся в твоей комнате, ты будешь уверять, что это я его подбросила?

Именно это я и хотела сказать, но Кайра меня опередила. Она настолько уверена в собственной правоте, что сомнений у меня не остаётся. Кольцо в моей комнате.

Неприятно ещё и то, что среди собравшихся поддержать Кайру я вижу и Несси. Она тоже поверила? Но Несси поднимает на меня глаза, и я вижу в них надежду. Она ждёт, что я сейчас что-то скажу и все сразу поймут, что обвинение ложное.

– Если у меня, то подбросила.

– В закрытую комнату? – с торжеством выпаливает Кайра. – Мы в академии не первый день живём и отлично знаем, что в отсутствие хозяина в комнату никто не может проникнуть. Верно, девушки?

Большинство стоящих на крыльце согласно кивает, а потом перешёптывания возобновляются.

– Проникнуть могут домовики, – неожиданно подаёт голос Несси. – Если с ними договориться, то можно и подбросить."

"– Ах ты ж… – Кайра бледнеет от злости и бросает в сторону Несси испепеляющий взгляд. – Ты обвиняешь меня во лжи? Ты такая же нищебродка, как и эта воровка. А может, вы сговорились? Моему отцу стоит пальцем шевельнуть, и твой окажется в долговой яме.

Кайра отворачивается от сжавшейся в комок Несси и обращается к своим подругам:

– Зачем мне рисковать дорогим перстнем и подбрасывать его этой нищенке? А вдруг она обрадуется и успеет его перепрятать?

– А сейчас ты уверена, что он лежит на видном месте? – спрашиваю я прямо. – Может, даже скажешь, где именно?

Кайра спотыкается на полуслове.

– Едва ли у тебя было время хорошо его спрятать, – выворачивается она.

И я в очередной раз понимаю, что перстень точно у меня в комнате.

– Я, конечно, сама виновата, что сегодня, когда умывалась, оставила его на полочке в купальне. Но это не повод брать то, что плохо лежит. Надеюсь, теперь Кестер поймёт, с кем связался.

– То есть ты всё это придумала из ревности? – говорю я и неожиданно вижу понимание в глазах нескольких девушек.

– Нет, милочка, это тебе недостаточно было повеситься на шею моему жениху…

– У тебя появился жених, Кайра? – раздаётся за моей спиной рокочущий от гнева голос Кестера. – Не думаю, что у моей Мели было время флиртовать с твоим женихом и вешаться ему на шею. Она постоянно рядом со мной.

Кайра открывает рот и тут же закрывает его. Вываливая на меня кучу гадостей, она смотрела только на меня, да и сгрудившиеся вокруг девицы по сторонам не глазели, жадно глотая каждое словечко из скандала. Так что приближения Кестера никто не заметил.

– У твоей Мели? – наконец выдавливает из себя Кайра.