Тихоня на боевом факультете

Я с ужасом ожидаю, что вот сейчас все поймут, что кот – это не совсем кот, а Айленгор накинет на него свою ловчую сеть.

– Стоять, – рявкает Айленгор, когда один из парней тянет руку к шее Сажика, намереваясь его, видимо, снять за шкирку. – Отошли от дерева!

Все разговоры замолкают.

Сажик, покрутившись на месте, ложится прямо на землю, кольцом обвив основание дерева, и замирает.

А я бочком пробираюсь поближе к Кестеру и Айленгору.

– Что происходит? – тихо спрашиваю я.

Айленгор, не поворачивая головы, отвечает:

– Все коты способны поглощать тёмную энергию без вреда для себя. А Сажик – универсальный утилизатор. Он, пока не состарился, в лазарете чаще, чем возле столовой бывал, лечил парней после разлома. Раны зарастали мгновенно.

Я выдыхаю с облегчением. По крайней мере, ничего плохого о Сажике Айленгор не думает. Может, стоит ему рассказать о клыкастике и о ночном сне?

Время идёт, ничего интересного не происходит. Дерево стоит неподвижно, кот лежит и, кажется, спит. Толпе надоедает созерцать эту картину.

И, когда на крыльце столовой появляется Маркинс, секретарь ректора, с заявлением, что порядок более-менее наведён и завтрак не отменяется, все воспринимают это с радостью. Адепты, оживлённо переговариваясь, устремляются внутрь.

– Вы пока тоже идите, – обращается Айленгор к стоящим вокруг дерева парням. – После завтрака решим, что делать. И вы тоже, а после еды сразу ко мне.

Последнее относится к нам с Кестером.

Есть очень хочется, но я отрицательно мотаю головой. Не могу оставить Сажика в непонятной ситуации.

– Идите, – уже настойчивее повторяет Айленгор. – Я сейчас буду сеть снимать. Не стоит вам тут топтаться."

"Кестер уже привычным жестом обнимает меня за плечи и увлекает внутрь. Снаружи остаются только магистры. Прежде чем дверь за нами закрывается, успеваю заметить появление декана целителей Мардего и услышать обращённые к нему слова Айленгора.

– Аркис, что ты сделал с котом? Он выглядит так, словно ты отдал ему с полсотни лет собственной жизни.

При этих словах я вздрагиваю и пытаюсь вернуться обратно, но Кес удерживает меня.

– Мели, всё потом. Что ж ты такая беспокойная?

Приходится подчиниться, потому что объяснить, что именно меня тревожит, я не могу. Всё ещё не знаю, о чём стоит говорить, а о чём нет.

Зато, пока мысли мечутся в моей голове, Кестер времени не теряет.

В холле пусто, адепты уже перетекли в главный зал столовой. И Кестер, развернув меня к себе, касается моих губ лёгким дразнящим поцелуем. Он тут же отстраняется, а я от неожиданности тянусь за ним, потому что… потому что мне этого хочется. И Кестер уже без церемоний накрывает мои губы своими.