Тихоня на боевом факультете

Подумав о Кайре, вспоминаю и лорда Варгуса. Ночью напрочь о нём забыла, а сейчас снова становится тревожно. Не похож этот дядя на того, кто откажется от своих планов. И на того, кто позволит племяннику связаться не с той девушкой, тоже непохож. А значит, надо быть осторожнее во всех смыслах.

– Кестер, – начинаю я строго. – Ты забыл, что мы напарники?

– Серьёзно? – улыбается он и, наклонившись к моему уху, понижает голос до интимного шёпота. – А мне показалось, что сегодня ночью мы оба об этом забыли. М?

Подхватив меня под локоть, Кестер уверенно увлекает меня в сторону столовой. Даже слишком самоуверенно, как будто он уже всё за меня решил.

– Ты застал меня врасплох, – цежу я сквозь стиснутые зубы, косясь на застывшие фигуры случайных свидетелей и пытаясь высвободить свой локоть.

Как же!

– Именно в момент стресса человек открывается по-настоящему, – заявляет Кестер. – Ты чувствуешь ко мне то же, что и я к тебе.

– Ничего подобного, – возражаю я. – Я растерялась…

Кестер останавливается и поворачивается ко мне. Обе его руки сжимают мои плечи. Глаза смотрят в глаза.

– Мели, не лги самой себе. Если бы тебя в тот момент поцеловал Фер, ты ответила бы с такой же горячностью?

– Нет, – с возмущением выпаливаю я и, понимая, что выдала себя с головой, тут же добавляю: – Но это ничего не значит.

– Значит, Мели, значит. Хватит бегать от самой себя.

Потемневший взгляд Кестера останавливается на моих губах. Эу, он меня вообще слышит?

– Но я не буду… – решительно начинаю я, выворачиваясь из его рук и отчаянно краснея.

Как сказать ему, что на близкие отношения я не пойду? Впрочем, кажется, он это и без слов понимает.

– Я не буду тебя торопить, Мели, – мягко говорит Кестер. – Просто начинай привыкать к тому, что ты теперь не одна. И ты мне нужна.

Меня окутывает тёплым облаком. Я теперь не одна? Но пробивается и здравый смысл.

– Ты помолвлен…

– Чушь, – спокойно отметает мои слова Кестер. – Я абсолютно свободен… был, до твоего появления.

– Но ты ни разу не возразил, когда Фер говорил, что у тебя есть невеста.

– Значит, ты всё-таки ревновала, да?

Я негодующе фыркаю.

– Ничего подобного. Ты ничего не понимаешь в девушках, Кес. Я никогда не буду сражаться с другими девчонками из-за парня.

– Возможно, и не понимаю, – легко соглашается он. – До сих пор у меня ни с кем не было серьёзных отношений. Мне это было не нужно.

Очень хочется спросить: «А теперь нужно?» и услышать подтверждение. Но я не решаюсь. Слишком быстро всё развивается. Я к такому точно не готова. И просто молча иду рядом. Мы выходим на дорожку, ведущую к столовой. Кестер легко касается моего плеча и замедляет шаг.

– Мели, у тебя правда есть жених?

Мы останавливаемся. Кестер ждёт ответа, а я теряюсь.