Тихоня на боевом факультете

– Мели, он точно в порядке?

– А есть сомнения?

Эрлан, которому явно надоело сидеть взаперти, начинает сердиться.

– Кто их знает, этих тварей разлома. Вдруг в тебе было два подселенца.

– Так бы я и сознался тебе в этом случае, – ворчит Эрлан. – Шучу. Открывай. Один был.

Фергус касается замка, но перед этим бросает на меня вопросительный взгляд. Я незаметно наклоняю голову. Да, он прав. Надо проверить. Вдруг и вправду в Эрлане кто-нибудь остался. Мысленно тянусь к парню.

– Чисто, Фер, – говорю я спустя минуту.

Замок щёлкает.

– Я бы, честно говоря, продержал тебя до прихода Мардего, – заявляет Фергус. – Но Мели можно доверять. Скажи ей спасибо.

– Да я уже понял, кому обязан. – Эрлан подходит ко мне и, завладев моей рукой, подносит её к губам. – Не имел прежде чести знать вас, леди. Вы новенькая? Позвольте представиться, Эрлан Мериан.

– Амелия Ларсен, – отвечаю я, испытывая неловкость.

Нет у меня привычки к великосветским церемониям. И руки мне никто не целовал в знак приветствия.

– Мели теперь напарник Кестера, – объясняет Фергус.

– В каком смысле? – удивлённо спрашивает Эрлан.

– В прямом, – вздыхает Фергус. – Её выбрал артефакт.

– Шутишь?

Но никто не отвечает, и Эрлан молча переваривает информацию.

– Получается, Кестеру дважды повезло?

– Что значит дважды? – напрягается Фергус.

– Ты догнал клыкас… тварь? – спешу я перевести разговор на более важную тему, ну или просто увести в сторону.

– Да я бы догнал, – сердито оправдывается Фергус, – но проклятый котяра помешал, бросился под ноги. Ну и Стейша закричала так, словно её убивают. Потом уже извинялась за свои вопли, сказала, что испугалась, что я котяру доломаю. А как по мне, так он слишком шустрый для пострадавшего, вылетел через форточку, словно демон за ним гнался.

Фергус замолкает в задумчивости.

– Может, и впрямь тварь почуял?

– И что теперь? – с тревогой спрашивает Эрлан. – Вы, получается, её не убили? Она может вернуться?

– Да нет её в лазарете, – с досадой отвечает Фергус. – Я потом по магическому следу уже медленнее прошёл. Тварь сбежала через ту же форточку, что и кот. А вот до него или после – сказать не могу. Отправил Стейшу с посланием к Айленгору, а сам к вам. Найдут. Поднимут всех преподавателей и найдут."

"В подвале воцаряется тревожное молчание. Тварь из разлома носится где-то по территории Академии. И выпустили её мы. Что-то мне кажется, нас не похвалят за нашу инициативу.

– Лучше сразу сказать правду, – наконец нарушает тишину Кестер.

– Какую именно? – интересуется Фергус. – Что мы намеренно пошли на авантюру, не предупредив магистров?

– Ну мы же не знали, что у Мели получится выманить тварь, – пожимает плечами Кестер.