Факультет избранных

Ему понадобилось два десятка лет, чтобы во всем разобраться.

— А те две девушки? — напряженно уточнила я.

— Прадед их нашел, разумеется, — ответил он. — Собственно, только благодаря этому и продолжился наш род. Хотя нас очень мало. Да и мимикрия хорошо развита не у всех.

— Именно поэтому Лиард не покидают земель клана, — пробормотала я.

— Да. — Александр кивнул. — А мы очень удобно объясняем все нашей опасной работой и кучей врагов.

— Но как ваш предок все-таки обнаружил девушек? Если они были у обычных людей и в отдаленных мирах, да с такой хорошей маскировкой?

— О, это интересная история, — произнес Александр. — Как я уже говорил, прадед стал разбираться в особенностях своей физиологии. Сначала обнаружил свое сходство с изменчивыми, потом по разрозненным фактам вышел на Домен Бури. Ну а дальше отправился к разрушенному замку предположительно своего Домена. Там, в подземельях, по записям, оставшимся после войны, значилось весьма странное место. Круглый зал с невысоким постаментом посередине и зеркалом на стене, по которому пробегали молнии. В записях исследователей это зеркало значилось артефактом непонятного свойства, который нельзя было ни снять, ни уничтожить обычными силами магов. Возможно, это удалось бы сделать при помощи мощной магии, но никто не хотел с ним связываться. А вдруг это какая-то разновидность энергонакопителя? Память о том, что осталось от запретной библиотеки, еще была свежа. В общем, артефактное зеркало оставили как есть, и прадед легко его нашел. Но когда подошел ближе, молнии вдруг исчезли, как и, казалось бы, стеклянная поверхность. Артефакт признал его и пропустил в почти точную отраженную копию зала. Только на этот раз на постаменте обнаружились королевские регалии — скипетр и печатка Домена Бури. А вдоль стены — книжные стеллажи с самыми важными архивами Домена. Там же были оставлены указания, где искать девушек «последнему выжившему из королевского рода».

— Ого! — выдохнула я. — А в других замках такие залы есть?

— Правильный вопрос. — Александр усмехнулся. — И да, они есть. Но на практике доступа к тому, что скрыто за зеркалами, у нас нет. При этом в зале Домена Тени зеркало вообще черное, словно выгоревшее, так что, похоже, не функционирует. А вот в зале Домена Стужи оно затянуто ледяной коркой. И я очень надеюсь, что миновать ее сможешь ты.

Я сглотнула. Неужели не врет? Нет, не похоже…"

"— Мы шли к этому очень долгое время, — понизив голос, произнес Александр. — Сначала выживали сами. Пытались найти кого-то еще из затерявшихся изменчивых, чтобы продолжать род без риска вырождения. Но вместо этого наткнулись на мир, в котором при отсутствии магии неплохо развита генетика.