Факультет анимагии, или Если не хочется замуж

Скорее всего, герцог устроил сыну головомойку за все произошедшее и отдельно за признание мне. Впрочем, упрямством Николас пошел в отца, а значит, от меня может не отказаться. Почему-то именно эта мысль особенно грела мое ускользающее в сон сознание.

Глава 23. Чудесное пробуждение и неприятное известие

Так бывает. Заснешь крепко-крепко, а пробуждение случится внезапно и в то время, когда последние сны еще властвуют над тобой и не желают отпускать. Я уснула мгновенно, а среди ночи проснулась от чужого присутствия. Почувствовала его, еще не открыв глаза и осознав, что все ощущения правдивы, и они не приснились.

Понимание того, что на меня смотрят, пробрало до мурашек. Под рукой ничего нужного не оказалось и пальцы сжали пустоту. И почему я не беру в кровать хотя бы ножку от стула или кочергу?! На будущее — больше такого не повторится."

"В следующее мгновение крик вырвался из моего горла и что-то мохнатое ткнулось в нос. От страха я закричала, открыла глаза.

Вы когда-нибудь в ночи видели перед собой крупную морду зверя, сопящего вам в лицо?

Я нет. Он вас пытался сожрать или лизнуть? Со мной такое тоже случилось впервые. Да я даже представить себе этого не могла. Сердце зашлось в бешеном стуке, едва со всей силы отпихнула вытаращившего глаза чудовище. Не было лунного света и магическое освещение не работало. Однако я видела контуры зверя, его горящие зеленые глаза.

Ник?! Или.

—Э...ви, это я, — раздалось хриплое, и было в этом голосе что-то знакомое.

—А?! — уже тише вырвалось у меня, глядя на монстра, который отчаянно мотал лобастой головой и пятился к стене. Я подскочила, не отводя взгляда от незваного гостя. Про то, что сижу в тонкой ночной рубашке, вспомнила, но не сразу. — А... О... Ник?

Зверь вдруг вскинулся, мазнул лапами по стене. Снова хотела закричать, но удержалась. Вовремя догадалась, что именно сейчас произойдёт. Вспыхнул тусклый свет. Заработавшие магические огни выхватили фигуру крупной пантеры, с нетерпением наблюдающую за мной.

— Ты меня напугал! — недовольно взвизгнула я, все еще отходя от шока. — Разве так можно?

Пантера предпочел промолчать, но его способность разговаривать в обличье зверя показалась мне настоящим чудом. Я читала про такое, только ни разу не видела наяву. Не каждый может, а вот Ник сумел, или это особенность строения горла анимага? Он ведь не оборотень. Друзья про такое не говорили, и я решила, что со стороны Мура это высшая степень доверия. Приятно.

Морда хищника виноватой не выглядела, и я решила сменить тактику. Даже если Мур и покраснел от стыда, то я этого не заметила. Густая черная шерсть препятствовала рассмотрению.

— Ник, сейчас ночь. Зачем пришел? Что-то произошло?

Видя, что я успокоилась, Пантера отлепился от стены и двинулся ко мне.