Фактор страха

Его магазин был перевалочным пунктом наркокурьеров из Киргизии, которые каждый раз платили ему. В девяносто первом начались перебои с поставками. Иногда приходили очень большие партии, а бывало, курьеры месяцами не появлялись. В девяносто втором к нему в магазин заявились три молодых парня.

Не из милиции. Ахмад не раз видел таких. В спортивных костюмах, коротко постриженные, с тупыми, ничего не выражающими лицами, накачанными мускулами. Обычно они заходили в магазин за сигаретами или пивом. Но на этот раз один из парней, дыхнув на Ахмада водочным перегаром, коротко произнес:

— Есть разговор.

Вообще покупатели попадаются разные. И каждого нужно выслушать. Может, эти интересуются партией сигарет или привезли на продажу товар. Он иногда принимал разную мелочь от челноков, чтобы не вызывать подозрений своими отказами.

— Давай поговорим, — согласился Ахмад и сказал своему помощнику: — Присмотри тут без меня, Сейран, — после чего вместе с одним из парней прошел к себе в кабинет, закуток, отделенный от склада фанерной перегородкой.

— Ну что, хозяин, — нагло спросил парень, усаживаясь напротив Ахмада. — Сразу договоримся или будешь артачиться?

— Не понял, — улыбнулся Ахмад, — о чем нам с тобой договариваться?

— Ты ваньку не валяй, — посоветовал накачанный, — весь рынок знает, чем ты тут занимаешься.

— Торгую, как и все, — пожал плечами Ахмад. — Что вам нужно?

— Нас Женя послал. Женька-Истребитель, может, слышал?

— Не слышал. Зачем он вас послал?"

"— Ты, старик, дураком не прикидывайся, — сказал парень, — иначе сам знаешь, что будет. Мы твой магазинчик быстро в обход возьмем. Сгорит как спичка, пикнуть не успеешь. И ты вместе с ним сгоришь. Устраивает такой вариант?

— Уходи, — помрачнел Ахмад, — у меня своя торговля, у вас своя. Уходи.

Он знал, что на рынках вовсю орудуют рэкетиры. Но к нему они не заходили, боялись. Все бандиты в округе знали, какая у Ахмада «крыша». Возможно, эти парни ошиблись, не туда зашли, мелькнула мысль. Ахмад не хотел крови.

— Уходите, — сказал он, — вы еще молодые. Напрасно заявились сюда.

— Ты опять не понял, старик, — угрожающе произнес парень. — Нас не просто так прислали. А чтобы тебя предупредить. С завтрашнего дня сядешь на «счетчик». Каждый месяц будешь Жене платить две косых. И все будет тип-топ.

— Две тысячи баксов? — не поверил Ахмад. — Да ты рехнулся, парень.

Ахмад был худощавым и очень подвижным. И хотя череп у него был лысый, он каждый месяц тщательно его брил, так что вымогатель явно пережал, назвав его стариком. Да и лет ему было не так уж много — недавно минуло пятьдесят.

— Ты, старик, дурака не валяй, или соблюдай порядки, или уматывай отсюда подобру-поздорову. В свой Таджикистан. Советского Союза больше нет, все теперь свободны.