Фактор превосходства

– Я уже давно не сплю, – ответил напарник.

– Ты храпел.

– Это я притворялся.

Тони потянулся и стал длиннее еще на четверть. Потом зевнул и сел на койке.

– Эх, подушку бы еще, этой тахте цены бы не было.

– Ты еще про одеяло вспомни и про кофе с булочкой.

– Да ладно, обошлись бы и без кофе. Морду бы помыть нормально, а то мы всю воду с собой возим. При Фарковском-то нам умели удобства создать. Пусть и не в генеральских каютах катались, но умыться всегда была возможность. И мыло он нам делал.

– Хорошее, кстати, мыло. Он его по каким-то старинным рецептам собирал, из нашенских журналов.

– Единственный человечный канкурт. А тут даже сортира нет, только реакторный отвал. Разве можно в реакторном отвале нормально посидеть? Кроме нас туда только радиоактивные отходы наведываются.

Наконец дверь в каюту открылась.

– Рад приветствовать вас на борту станции, господа офицеры, – с улыбкой произнес канкурт в мундире полковника пограничной службы.

– Здравствуйте, сэр, – отозвался Джим, вставая на ноги. – А как называется станция?

– У нее много всяких названий, но вам они ни о чем не скажут. Прошу следовать за мной, господа, ваш багаж мы уже выгрузили.

Напарники стали быстро собирать те немногие пожитки, что брали с собой в каюту. Джим между делом выглянул в иллюминатор. На выносной причальной мачте «висели» не менее полусотни истребителей. Те, что были в самом конце строя, выглядели сильно потрепанными – с рваными плоскостями и пробоинами в корпусах, значит, где-то неподалеку проходила линия фронта – плоскость соприкосновения войск.

57

Вначале станция показалась напарникам вполне обычной, таких они повидали десятки. Полсотни ярусов, унылый синеватый свет сверхэкономных светильников, вонь от технических утечек на нижних этажах, суета на средних и сонная апатия на верхних – жилых ярусах. В коридорах роботы-уборщики, холеные адъютанты без своих генералов, лифт с распотрошенным щитком и задумчивый электрик рядом с ним.

Пришлось пройти по этажу до другой кабины.

Там лифт оказался в порядке, и напарники с полковником поднялись на нужный этаж, а когда подошли к двери каюты, у стены в коридоре уже стояли их коробки.

– Отлично, сэр. Вы умеете принять гостей, – сказал Тони.

– Рад, что вам понравилось, капитан, – ответил полковник. – Входите, двери здесь не запираются. Внутри вы найдете все, в чем нуждаетесь, если что-то понадобится, вызывайте меня по интеркому.

Полковник ушел, а Тони толкнул узенькую судовую дверь и первым вошел в каюту, Джим следом. Под потолком теплым желтоватым светом зажглись светильники.

– Неплохо, – сказал Тони, осматриваясь.

Пара кроватей, два стола, а за новенькой перегородкой туалет и душевая – точно такие, как на домашней станции.