Факир на все времена

Они отправились по номерам составлять списки мужчин, имевших сорок третий размер ноги.

В половине первого напряжение достигло своего пика. Все волновались, ожидая первых результатов. Позвонивший портье сообщил, что две семьи собираются покинуть отель. Муж одной из уезжавших женщин имел похожий размер. Джемал Азиз сам поспешил к выходу. Но этот мужчина его разочаровал. Он был невысокого роста. Гость постоянно зачесывал назад свои редкие волосы. На всякий случай Джемал Азиз попросил переводчика уточнить, какой размер обуви он носит.

— Сорок первый, — гордо ответил гость.

Второй гость был сибиряк, и размер ноги у него был не меньше сорок пятого. Начальник полиции вернулся в штаб и предложил всем сотрудникам отправиться в ресторан на обед. Они остались перед компьютерами вчетвером: сам Джемал Азиз, его помощник, Дронго и Жанна Гринько. Ожидание тянулось особенно тягостно.

Сотрудницы обувных магазинов придирчиво и внимательно осматривали каждый номер, обращая внимание на обувь мужчин, которые в эти утренние часы были на пляжах и у многочисленных бассейнов. Постепенно накапливалась нужная информация. В половине второго Джемал Азиз предложил сделать перерыв и пригласил Дронго вместе с Жанной Гринько на обед. К ним присоединился и генерал Татаренко. Напряжение становилось просто невыносимым. Наконец к трем часам дня все сотрудницы закончили свой обход. Среди почти тысячи гостей отеля было почти триста с лишним мужчин, из которых у сорока восьми оказался сорок третий размер обуви. Все данные на эти сорок восемь человек занесли в компьютер. Оставалось только проверить, кто из них мог так хорошо плавать и имел такие сильные руки, чтобы с первого же удара раздробить череп своему сопернику даже с учетом того обстоятельства, что в руках у убийцы был профессиональный кастет.

Из сорока восьми четырнадцать человек были подростками. Их решено было исключить. Двоих людей пожилого возраста — более шестидесяти лет. Их тоже исключили. Осталось тридцать два человека, из которых четверо являлись иностранцами. Их занесли в другой список. Итак, двадцать восемь человек. Только двадцать восемь мужчин, имевших сорок третий размер…

— Может быть, собрать всех в одну комнату и проверить? — предложил уставший Фикрет Акпер.

— Что проверить? — спросил Джемал Азиз. — Спросить, кто сегодня ночью убил человека? И ты думаешь, убийца выйдет вперед и этим себя обнаружит?

— Тогда у нас просто нет другого выхода, — выдохнул Фикрет Акпер.

Начальник полиции выжидательно посмотрел на Дронго.

— Я чувствую, что вы можете нам помочь и придумать, как собрать вместе этих людей и проверить каждого.

— Двадцать восемь человек, — нахмурился Дронго. — Давайте посмотрим на них для начала.