Файролл

Сено было навалено под окна, люди с факелами стояли рядом с домом, я подал Гунтеру знак быть готовым к бою в любой момент и крикнул:

— Эй, животное. Если не выйдешь сейчас же, запалим дом, сгоришь, как свечка.

Даже рыка не раздалось в ответ и, обиженный таким невниманием, я махнул рукой:

— Поджигай!

Не успел первый из факельщиков поднести пламя к сену-соломе, как из окна на втором этаже выскочила черная тень и приземлилась в шагах в десяти от меня.

Надо отметить, выглядело это отменно опасно и так же страхолюдно. Тварь почти двухметровой высоты, поросшая сивой шерстью, с полным набором клыков и когтей, стояла на двух лапах и слегка раскачивалась, как бы прикидывая, на кого первого броситься.

— Силен, — раздалось из толпы, впрочем, без всякого страха.

— Ага, — ответил я неизвестному оратору, перекидывая щит со спины в руку. — Мощен. Но все одно мы его сейчас оприходуем.

Тварь подняла морду и издала то ли вой, то ли вопль.

— Надо думать, это одна из тварей Гедран, — совершенно спокойно отметил Гунтер.

— Да к гадалке не ходи, — согласился я. — А вот говорить она не умеет. С одной стороны, жаль, а с другой… Что, лучники тут есть?

Ответить мне не ответили, но скрип сгибающихся луков я услышал.

— Ну чего ждем, пли, — скомандовал я, и в это время тварь прыгнула.

Залп встретил ее в воздухе, не все стрелки попали, кто-то взял прицел выше, кто-то ниже, но пяток стрел остановили полет мохнатого убийцы."

"Не долетев самую малость до меня и Гунтера, тварюга покатилась по брусчатке, которой была замощена площадь. В еще дергающееся тело воткнулось несколько стрел, нечисть в последний раз дернула конечностями и испустила дух.

— Ух ты, — сказал я. — А дохнет как человек. Я-то думал, что сейчас с ней биться будем…

Флоси сплюнул:

— Вот ведь отродье колдовское. Надо выпить пойти.

Народ поддержал его предложение и повалил к харчевне. На площади остались лишь мы с Гунтером, крепыш, натянувший невесть откуда добытые портки, да еще пара мускулистых ребят.

— Надо бы эту тварь сжечь, — посоветовал я им. — Не дело такое в землю класть.

— Это само собой, — кивнул крепыш. — Меня Снорри зовут, я тут начальник охраны.

— Да поняли мы уже, — сказал я. — А что Ингвар, советник кенига, не заезжал на днях?

— А как же, был, — подтвердил Снорри. — На этой неделе аж два раза. В начале недели и еще два дня назад. Денек пожил тут и уехал.

— Пожил?

— Ну да, у него же тут дом, от бабки ему достался в наследство. Он иногда в нем останавливается, редко правда.

Снорри отправился давать указания подручным на предмет хвороста и горючего масла. Я посмотрел на Гунтера.

— Ты понял, да?

— Конечно, — грустно улыбнулся рыцарь. — Он привез эту тварь, поселил в своем доме, и она ночью добралась до рикса, поскольку тот не захотел покидать бург.