Файролл

— Всенепременно — заверил я ее — Займусь вашим заданием незамедлительно.

Ага, как же. Ничем я заниматься сейчас не стану, а выйду из игры и пойду поем. А завтра, после работы, на которой все же следует появиться, отправлюсь не в столицу Западной Марки, а в совершенно другую сторону. Туда, где темно и страшно. Туда, куда меня сейчас перенесет свиток.

Почему? Потому что не стоит самое неприятное оставлять на потом. Оно ведь никуда не денется.

Но это все — завтра. А пока — пойду передохну. Заслужил.

Конец второго тома

Квадратура круга. Том третий

Глава первая

в которой герой узнает кое-что неприятное

— Я не согласна!"

"Следом за этими словами по кабинету словно пронесся вихрь. Именно так Шелестова выразила то самое несогласие, о котором вела речь. Она обежала мою крохотную комнатушку по кругу, попутно прихватив конфету, лежавшую на столе, после уселась на стул и уставилась на меня.

— Судя по всему, сейчас требуется спросить, с чем именно ты не согласна? — предположил я.

— Требуется, — подтвердила Елена, развернула шоколадную конфету ""Озеро Рица"", которую, печально сопя от осознания добровольного прощания с едой, мне с утра вручила Таша. — Еще как!

— Ну, излагай, — обреченно разрешил я, складывая седьмой по счету бумажный самолетик. — Выслушаю.

— Я не ко времени? — вдруг спросила Шелестова. — Что-то вид у вас, дорогой лидер, какой-то невеселый. Есть проблемы?

— А у кого их нет? — усмехнулся я. — Разве что только у Ксюши. Вот она счастливый человек, поскольку обрела радость в труде и горюшка теперь не знает. Живой пример душевной гармонии.

— Вот тут и поверишь в интуицию как в явление, — непонятно усмехнувшись, понизила голос Елена, причем из него напрочь пропали игривые нотки. — Нет, патрон, она пример кое-чего другого, и как раз на эту тему я хочу с вами пообщаться.

— Сейчас стало непонятно, — признался я, насторожившись.

— Как раз все очень просто и прозрачно. Ладно, не стану ходить вокруг да около, не люблю подобным заниматься. Пока вы где-то там, в высших сферах, болтаетесь, у нас тут начало сменой курса попахивать, не сказать — переворотом. И это дело рук именно вышеуказанного примера.

— Шелестова, с каких это пор ты стала на собратьев по перу подстукивать? — изумился я, на этот раз вполне искренне. — Ты же из правильных вроде всегда была и добросовестно следовала правилу трех журналистских ""не"" — не настучи на ближнего своего, не уходи, пока бутылка не опустела, не бери последнюю сигарету, ибо западло. И вдруг — на тебе!

— Сидел бы кто другой в вашем кресле — кинула бы в него туфлей, — без тени юмора сообщила мне девушка. — Вам простительно.

— Из соображений личных симпатий или по причине невысокой оценки моих умственных данных? — уточнил я.