Дело леди Евы Гор

Джеральд не оставлял нас одних, всё так же сопровождал. Он внимательно следил за мной, словно пытался прочитать в моих глазах то, что я сама ещё не до конца осознала.

— Что-то не так? — негромко спросил он.

Я медленно вдохнула, затем, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, ответила:

— Джеральд, ты должен знать, что в Марвеллене… разослали фальшивые налоговые предписания только для женщин — владелиц какого-либо дела.

На лице мужчины отразилось удивление. Затем брови сдвинулись, и взгляд стал мрачным.

— Фальшивые? Только для женщин?

— Да. И знаешь что? Госпожа Магда должна была заплатить за гостиницу тридцать золотых.

Маг выругался. Глухо, зло.

Я взяла из рук Лили указ, свернула его и спрятала в сумочку. В ратуше по-прежнему царила обычная суета, но теперь я смотрела на чиновников иначе, с подозрением.

Кто-то из них творит это беззаконие.

Я медленно вдохнула, подавляя бурю эмоций, и сжала свиток через ткань сумочки.

— Теперь понятно, почему в городе так много закрытых лавок и обедневших вдов, — холодно заметила я. — Кто-то за бесценок хочет скупить прибыльные дела.

Внутри всё клокотало от негодования.

Это был не просто обман. Это была измена короне.

Пылая праведным гневом, я направилась к Гильдейскому мастеру высшей ступени Люциану Валентайну.

Если в городе и был человек, который мог пролить свет на происходящее, то это был он.

В кабинет Гильдейского мастера я ворвалась без стука, игнорируя отчаянные попытки секретаря преградить нам дорогу. Видимо, Джеральд придержал его своей магией, потому что тот неожиданно споткнулся и прижался спиной к стене, не в силах остановить наше продвижение. Я торопилась, здраво опасаясь, что снова могу воспламениться. В висках стучало от гнева, и магия закручивалась внутри в тугую огненную спираль хаоса.

Следом за мной вошли Лили и Джеральд, явно более сдержанные, но их взгляды были не менее серьёзными.

Люциан Валентайн поднял голову от бумаг, но прежде чем его лицо отразило раздражение из-за моего стремительного появления, в глазах вспыхнуло искреннее удивление, а затем радость. Он резко поднялся со стула.

— Джеральд Пирей?! — его голос зазвенел от неожиданности. — Чёрт возьми, неужели это действительно ты?!

Джеральд усмехнулся и шагнул вперёд, протягивая руку.

— Вышло так, что я вернулся, Люциан.

— Живой! — Валентайн уже перешёл на менее официальный тон. Он крепко пожал руку мастеру Пирею, затем хлопнул его по плечу. — Проклятье, да я давно считал тебя погибшим! Мы ведь искали тебя после битвы на Сломанных Вершинах, но маги воздуха сказали, что след твоей ауры затерялся в буре.

Джеральд нахмурился, но в глазах теплилась тень улыбки.

— Долгая история, приятель. И, боюсь, не слишком радостная.