Это случится не завтра

И она терпелива. Как кошка, подстерегающая птичку.

– Это ты так думаешь. А я не столь уверен.

– Она уязвима из-за придурка мужа. Я могу ею манипулировать.

– Вилланель, предупреждаю тебя. Ты уже убила ее зама. Станешь угрожать мужу – она спустит с цепи всех своих чертей. Не успокоится, пока ты не окажешься на столе в морге.

Вилланель поднимает глаза, обдумывая остроумный ответ, но, встретив ровный взгляд Антона, решает обойтись без шуток.

– Вот именно что скажу. Как ты и рассчитывала, я привез тебя сюда не ради приятной компании. У меня есть для тебя дело, если ты не против.

– Это важное дело. Но очень опасное. Нельзя позволить себе ни единой ошибки.

Кончик ее языка касается шрама на верхней губе.

– Я же сказала «ладно».

Он смотрит на нее с брезгливой неприязнью.

– Просто к сведению: меня не привлекают распутные женщины.

– А это должно меня волновать?

У Евы звонит телефон, когда она выходит из офиса, чтобы купить сэндвич на обед. Это Эбби, контакт Ричарда из криминалистической лаборатории лондонской полиции. По просьбе Ричарда она вне очереди провела анализ браслета «Ван Дист».

– Начать с хорошего или плохого? – спрашивает Эбби.

– Ладно. С помощью специальной ленты мы проверили браслет и записку, но выделяемых следов ДНК не обнаружили. Ни волос, ни клеток эпителия, ничего, что можно использовать.

– Не то слово. Очень жаль.

– Тоже ничего. Скорее всего, писали в перчатках. Я отправила копию графологу.

– Может, что-нибудь утешительное с духами?

– Мы попытались. Газовая хроматография и масс-спектрометрия позволяют анализировать смеси в серийной парфюмерии, но для этого нужна репрезентативная проба, а у нас ее нет. Так что и здесь ничего утешительного.

– Мне показалось, ты намекнула на что-то хорошее.

– Ну… – Эбби делает паузу. – Я обнаружила одну любопытную вещь.

– Еле заметная крошка, застрявшая в складке обертки.

– Я решила, что это просто печенье. И анализ поначалу подтвердил. Следы растительного масла, ванильной эссенции, сахарной пудры. Но там было еще кое-что. Граппа.

– Итальянская огненная вода? Типа бренди?

– Именно. В общем, я сложила все ингредиенты вместе и провела поиск. В итоге нашла одну штуку, называется галани. Это жареное печенье, ароматизированное граппой и обсыпанное сахарной пудрой. Фирменное печенье Венеции.

– Господи, спасибо! Благодарю тебя!

– И еще кое-что. Ювелирный бутик «Ван Дист» в Венеции расположен на улице Калле-Валларессо, восточная часть площади Сан-Марко. Через три двери от него – дорогущая пастицерия под названием «Цуккетти», и она специализируется, угадай на чем.

– Эбби, ты, блин, реальный гений! Я перед тобой в неоплатном долгу.

– А то! Привези мне из Венеции коробочку галани от «Цуккетти», и мы квиты.