Этан с Афона

Этан бдил над ним, опять коря себя за беспомощность. Ему нечего было предложить, ничего такого, что хоть вполовину стоило бы штучек, доступных Куинн. Ничего, кроме твёрдого убеждения, что все они пытаются размотать клубок не с того конца.

Вернулась Куинн и разбудила Этана, который спал на полу. Он со скрипом поднялся на ноги и впустил её в комнату, протирая глаза, в которые будто песку насыпали. А ещё ему давно пора побриться; может, ему удастся позаимствовать у Си немного крема-депилятора.

— Ну, как дела? Удалось узнать что-нибудь? — спросил он.

— Миллисор поддерживает свой обычный распорядок; Рау вернулся на наблюдательный пункт. Я могла бы, конечно, анонимно навести на него станционную Службу Безопасности, но если он опять сбежит из-под ареста, это приведёт только к тому, что мне придётся выслеживать его заново. А заведующий складом может поглощать первоклассную выпивку литрами и болтать часами, но при этом не вспомнить ничего нужного. — Она подавила отрыжку, слегка пахнуло алкоголем.

От их разговора Си проснулся и сел на краю кровати.

— О, — пробормотал он и очень осторожно лёг обратно, моргая. И тут же сел опять. — Сколько времени?

— Девятнадцать ноль-ноль, — ответила Куинн.

— Чёрт! — Си вскочил. — Мне надо бежать на работу.

— Может быть, вам пока не стоит выходить? — забеспокоился Этан.

Куинн, нахмурившись, благоразумно заметила:

— Ему лучше продолжать пока поддерживать свою легенду. Пока она работает.

— Да, и еще нужно зарабатывать деньги, — сказал Си, — если я вообще когда-либо собираюсь купить билет и убраться из этого крысиного гнезда в вакуумной упаковке.

— Я вам куплю билет, — вызвалась Куинн.

— В ту сторону, куда вам надо, — откликнулся Си.

Си покачал головой и побрёл в ванную.

Куинн заказала с панели обслуживания апельсиновый сок и кофе. Этан, который перебрался на другой конец стола, чтобы освободить место для Си, принял то и другое с благодарностью.

Куинн хлебнула переливающейся чёрной жидкости из теплоизолированной пластиковой банки.

— Ну хорошо, я напрасно потеряла время сейчас, а вы, доктор? Си не сказал ничего нового?

Этан решил, что этот вопрос задаётся только для поддержания разговора. Наверняка у неё записан на плёнку каждый их вздох.

— Мы большей частью спали. — Этан сделал глоток. Кофе был горячий и мерзкий на вкус, какая-то дешёвая синтетика. Этан подумал, что за кофе платит Си, и ничего не сказал. — Но я думал о том, как бы нам проследить путь груза. Мне кажется, мы смотрим на проблему не с того конца. Давайте попробуем исходить из того, что на самом деле получили на Афоне.

— Вы же сказали, что это был мусор, просто чтобы заполнить контейнеры.

Из помятой серо-белой куртки Куинн донёсся тонкий писк, будто цыплёнка придавили.