Если твой босс... монстр!

Я промолчала, но на этот раз, как ни странно, была с подругой полностью согласна. А еще обидно вдруг стало — совершенно непонятно почему.

— Рассаживайтесь и начнем, — объявил Готье.

Артур, неожиданно вывернув из-за спины, шагнул к столу одновременно со мной. Даже Гаврилова плечом оттеснил, словно… собирался сесть рядом.

Отравлять мне жизнь в непосредственной близости планирует? Ну уж нет!

— Арт, иди сюда, — позвал устроившийся чуть дальше Леман.

Верле обернулся на голос, и этой заминки хватило, чтобы я успела отступить в сторону и занять место между Наташкой и Гавриловым. Терпеть соседство Артура я не собиралась, да и расспросить Егора кое о чем хотелось. Но Зимина меня опередила.

— Гаврюш, — окликнула она рыжего.

— Пять медяков, — мгновенно сориентировался тот.

— Ну, и не говори, есть у нашего начальника роман с этой фифой, или нет, — пожала плечами подруга, явно рассчитывая, что болтливый артефактор не вытерпит и поделится нужной информацией.

И сработало ведь.

— Роман? — фыркнул Егор. — У Марвелла с Фами? Ну, ты даешь!

— А что не так?

— Оборотень он, вот что. Тем более из крупных. Нет, переспать он с ней может, конечно… Несколько раз… Теоретически. Но не больше. Вернее, не чаще… В общем, на этом все. Они ж еще в академии вместе учились. И давно работают вместе.

— И что? — вмешалась я, не понимая, к чему он клонит.

— А то, что знакомы давно, вот что. Он Фами за это время миллион раз обнюхал и к запаху привык. Если бы она его парой была, давно бы себе присвоил. Оборотни не страстями живут, а инстинктами. Прежде всего. А когда инстинкт сработал, вот тогда уже свою женщину любят до смерти.

— Бедная женщина, залюбленная до смерти, — хихикнула Зимина.

— Жила себе, не тужила, а тут бац — оборотень случился, — подхватила я.

— Неромантичные вы, девки, — покачал головой Егор. — Я вам о возвышенном толкую. О любви, о предназначении, об истинной паре, а вы…

— Извини, не удержалась, — покаялась я. — Спасибо за информацию.

— Егор… Его-о-ор… — снова зашептала с другого бока подруга. — А у мантикор тоже истинная пара есть?

— Теоретически, — важно кивнул наш осведомитель.

— А практически?

— А практически, кто ж их знает? Вымирающий вид, — пожал плечами Гаврилов.

У Наташки были еще вопросы — по глазам видела, но с ними пришлось повременить. Лорд директор откашлялся, подаваясь вперед, и наступила тишина.

— Итак, господа стажеры, по итогам собеседования вы пятеро зачислены в особую экспериментальную группу. Сами понимаете, произошло это не случайно.

Обращался Марвелл вроде бы ко всем, но смотрел почему-то именно на меня. Он вообще почти не отрывал от меня глаз с тех самых пор, как я переступила порог комнаты.