Еще темнее

Беззаботно. Радостно. Моя девочка.

Вокруг нас золотистый свет.

Она золотая.

Я золотой.

Я кашляю. Появился дым. Он повсюду.

Я не вижу Ану. Она скрылась в дыму.

И мы падаем вниз. Вниз.

Мы быстро несемся. В «Чарли Танго».

Земля надвигается на меня.

Я закрываю глаза и жду удара.

Ничего нет.

Мы в саду.

На деревьях полно яблок.

Ана улыбается, ветер треплет ее распущенные волосы.

Она протягивает два яблока. Красное яблоко. Зеленое яблоко.

– Выбирай.

Выбираю.

Красное. Зеленое.

Я улыбаюсь. И беру красное яблоко.

Сладкое яблоко.

Ана берет меня за руку, и мы идем.

Рука об руку.

Мимо алкоголиков и наркоманов, мимо винной лавки в Детройте.

Они машут рукой и поднимают кверху сумки из оберточной бумаги.

Мимо «Эсклавы». Элена улыбается и машет рукой.

Мимо Лейлы. Лейла улыбается и машет рукой.

Ана берет у меня яблоко. Она кусает его.

Мммм… вкусно. Она облизывает губы.

– Восхитительно. Мне нравится.

– Я сделал это. С дедушкой.

– Ого. Ты такой талантливый."

"Она улыбается и поворачивается так резко, что взлетают ее волосы.

– Я люблю тебя, – кричит она. – Я люблю тебя, Кристиан Грей!

Я просыпаюсь, пораженный сном. Впрочем, после него у меня остается приятное ощущение, вовсе не ужас, как это бывало прежде.

Благодаря тебе, Анастейша Стил.

Я улыбаюсь и обвожу взглядом спальню. Аны рядом нет. Прежде чем встать с постели, я просматриваю свой заряженный телефон. В нем слишком много сообщений, в основном от Сэма, но он подождет. Я выключаю телефон, беру брелок и снова любуюсь им.

Она сказала «да».

Это было не самое романтичное предложение.

Она права. Она заслуживает лучшего. Если ей хочется всей этой фигни с сердечками и цветочками, я обязан уступить. У меня возникает идея, и я гуглю лавку флориста возле дома моих родителей. У них еще не начался рабочий день, и я оставляю голосовое сообщение.

Блин. Мне нужно кольцо. Сегодня.

Ладно, займусь этим позже.

А пока я иду искать Ану. Ее нет в ванной. Я прохожу в гостиную и слышу ее голос. Она разговаривает со своим приятелем. Я останавливаюсь. И слушаю.

– Тебе он правда нравится, да? – говорит Хосе.

– Я люблю его, Хосе.

Ах ты, моя девочка.

– Еще бы тебе его не любить, – говорит Хосе, и я думаю, что он намекает на мою квартиру.

– Ну, спасибо, дружище! – с обидой восклицает Ана.

Ну и жопа!

– Эй, Ана, это всего лишь шутка. – Хосе пытается ее успокоить. – Серьезно, я шучу. Ты не такая девушка.

Нет. Она не такая. А ты мудак.

– Будешь омлет? – спрашивает она.

– Конечно.

– И я тоже буду, – сообщаю я, заходя на кухню и удивив их обоих. – Хосе. – Я здороваюсь с ним кивком.

– Кристиан, – сумрачно отвечает Хосе на мое приветствие.

Да, я слышал тебя, мудак, как ты не уважаешь мою Ану.

Она бесстрастно смотрит на меня. Понимает, что я делаю это нарочно.