Ермак

Его уже рассмотрели, оценили, признали годным и теперь, как телка, ведут на верёвочке к венчанию, постепенно приучая отнюдь не к ведущей роли в семейных отношениях».

– Мари, я рассказывал Тиму о нашей первой встрече на балу, – как-то жалко выдавил из себя Алекс.

– Четыре ночи я веселился, как только мог?! На каждом балу у меня была новая партнёрша, и не одна?! Это тоже обо мне?!

«Ого, сейчас будет суперторнадо, – пронеслось в голове. – И как мы не заметили княжны? Умеет же незаметно подойти».

– Алекс, в наказание вы лишаетесь права открыть сегодняшние танцы со мной. А Тиму я обещала ещё одну награду. Он будет танцевать первый вальс. И именно со мной, – капризно произнесла Мария Петровна.

– Сиятельная Мари, сжальтесь, – начал я, пытаясь отбиться от такой награды. – Неужели вы хотите выглядеть смешной рядом с таким неумёхой, как я!

– Данный вопрос не обсуждается, – твёрдо произнесла княжна, но увидев, как начал багроветь граф, произнесла: – Все остальные танцы, Алекс, ваши.

Цвет лица Белёвского начал приближаться к нормальному, но мне от этого было не легче. А дальнейшие слова Мари заставили меня запаниковать.

– После вальса, Тим, я вам представлю мадемуазель, которая будет вашей парой на сегодняшний приём. Так решили мы с мамам.

«Надо бежать, – это была первая мысль, которая пришла в голову. – Какой из меня кавалер! Ещё эти танцы. Надо было держать перед собой слово – выучить хотя бы ещё мазурку и польку. Или полонез и котильон. Что теперь делать?»

– Тим, да не волнуйтесь вы так. Один танец в качестве награды. Алекс, вы же сохраните шашку моего кавалера во время танца? – дождавшись ответного кивка графа, княжна продолжила: – Надеюсь, мои туфли останутся целыми.

«О женщины, коварство ваше имя, – думал я, снимая портупею с шашкой и передавая их Алексу. – Как легко вы манипулируете нами. Целый граф стоит, как лакей, с моим оружием в руках. И я, как дурак, сейчас буду танцевать!»"

"Протянув руку в белой перчатке княжне и взяв ее ладонь, я направился к центру зала, куда уже начали стекаться пары. Зазвучала музыка, и мы закружились с Мари под волшебную мелодию вальса. Отдаться полностью танцу не получилось, несмотря на прекрасную партнёршу, которая чудесно чувствовала и музыку, и мои не очень уверенные движения. В общем, ноги не оттоптал, ни в кого не врезались. И всё благополучно завершилось.

Вернувшись на место, где ждал Алекс, глубоко и с облегчением выдохнул:

– Уфф… Сиятельная Мари, лучше в атаку на неприятеля, чем пережить ещё раз такое напряжение!

– Не прибедняйся, Тим, танцуешь ты очень хорошо. Просто стесняешься того, что можешь совершить ошибку. От этого и зажатость. – Княжна перевела дыхание. – Вам надо взять еще несколько уроков, и вальс вы будете танцевать великолепно.