Эрагон

– И получится замечательный сюжет для легенды: одинокий Всадник голыми руками одерживает победу над войском короля! – Он снова засмеялся. – Если там что-нибудь не так, то я сперва постараюсь все разнюхать, а уж потом туда соваться.

– Может, лучше сегодня отдохнуть и подождать до завтра? – осторожно предложил Эрагон.

– Зачем же? Чем дольше мы здесь пробудем, тем больше вероятность того, что нас кто-нибудь заметит. И если этот Дормнад действительно может отвести тебя к варденам, то его нужно отыскать как можно скорее. Ни тебе, ни мне не стоит просто так торчать близко от Гиллида.

«И снова он прав!» – сухо заметила Сапфира и поведала Эрагону, что именно следует сказать Дормнаду. А он пересказал все Муртагу.

– Ну что ж, отлично, – сказал Муртаг, опоясываясь мечом. – Если ничего особенного не случится, то часа через два я вернусь. Не забудьте оставить мне поесть. – И он, вскочив на Торнака, махнул им рукой и помчался прочь.

А Эрагон сел у костра и стал ждать, задумчиво поглаживая рукоять Заррока.

Прошло не два часа, а гораздо больше, но Муртаг не возвращался. Эрагон нервно ходил вокруг костра, не выпуская Заррок из рук, Сапфира висела в вышине, оттуда наблюдая за ведущей в город дорогой. Тревогами своими они не обменивались, но Эрагон был готов в любую минуту сорваться с места – и уж тем более если бы Сапфира оповестила его, что из города вышел отряд воинов.

«Смотри-ка!» – воскликнула вдруг дракониха.

Эрагон тут же обернулся, посмотрел в сторону города и увидел, как крошечная фигурка всадника вылетела из городских ворот и во весь опор помчалась по дороге в их сторону.

«Не нравится мне это, – сказал он, залезая на спину Сапфире. – Будь готова немедленно взлететь».

Вскоре Эрагон узнал Муртага, который летел к ним, низко пригнувшись к шее Торнака. Похоже, никто его не преследовал, но он почему-то по-прежнему бешено гнал коня, даже не думая снижать скорость. Галопом влетев в лагерь, он соскочил на землю и выхватил меч.

– Что стряслось? – спросил Эрагон.

Муртаг хмуро спросил:

– За мной никто не гнался от ворот Гиллида?

– Мы никого не заметили.

– Это хорошо. Тогда дайте мне сперва поужинать, а уж потом я все расскажу. Я просто умираю от голода. – Он схватил миску и жадно принялся есть. Утолив самый первый голод, он с набитым ртом стал вываливать новости: – Дормнад согласился встретиться с нами за пределами города завтра на утренней заре. Он сказал, что если сумеет убедиться, что ты действительно Всадник и все это не подстроено, то сам отведет тебя к варденам.

– Где мы должны с ним встретиться? – спросил Эрагон.