Эпидемия

Но как, черт побери, их разорвать? Понятно, что надо подвести несколько квантов энергии. Путем химической реакции? Небольшим повышением температуры? Да, похоже на правду.

Кашинцев вспомнил слова Валерия Алексеевича, сказанные им в ИБХ. «Здесь должна быть зацепка!»

— Валерий Алексеевич! — спросил Кашинцев. — Помните, в ИБХ вы говорили, что вирус в первую очередь поражает наиболее активных? Социально успешных, ну и все такое? Откуда вы это взяли?

Валерий Алексеевич скривился.

— Просто поступила такая вводная. Вы что, думаете, я всезнающий?

— Да-а-а… — с сожалением сказал Кашинцев. — Но как он этого добился? Как? Я не могу сообразить. Кстати, а что сам Ильин…

Он посмотрел на Валерия Алексеевича и все понял. Этого ему тоже лучше не знать.

Ситуация складывалась идиотская: Кашинцева позвали, чтобы он помог, но раскрывать перед ним все секреты никто не собирался. Если он хочет добиться результата, то должен дойти до всего сам, но хочет ли он этого? Вот в чем дело.

«Меньше знаешь — лучше спишь».

— Валерий Алексеевич! — сказал он на исходе двенадцатого часа своих штудий. — Я — пас! Давайте свои бумаги, я подпишу то, что нужно. Отвезите меня на вокзал. Завтра лекционный день, я должен быть в институте…

— Вопрос о вашем пребывании здесь уже согласован, — отозвался его куратор. — Знаю, Игорь Константинович, вам это не понравится, но мы не расстанемся до самого конца.

— До какого… конца? — спросил Кашинцев.

Он не очень-то любил читать лекции, но сейчас перспектива оказаться в аудитории показалась ему неожиданно заманчивой.

— А вот это уже полностью зависит от вас, — сказал Валерий Алексеевич и выразительно постучал пальцами по столу. — Кстати, зафиксирован первый случай заболевания со смертельным исходом. Не желаете взглянуть? Может, это продвинет вас… в нужном направлении? — и куратор слегка кивнул.

— Да, конечно, — машинально сказал Кашинцев, хотя и не понимал, каким образом вид умершего ему поможет.

Он мог взять у трупа образцы тканей и попытаться вырастить вирус на курином эмбрионе — с тем чтобы потом изучить его свойства. Наверное, в этом был смысл, если бы у них в запасе было как минимум два-три месяца, но сейчас, когда счет шел на часы…

И все же это было лучше, чем сидеть в громадном зале под прицелом видеокамеры.

— Да, — громко и четко сказал он. — Я думаю, нам обязательно надо туда попасть.

— Хорошо. Машина ждет. Вам еще нужны документы?

— Они уже здесь, — Кашинцев показал на лоб. — Остальное я надеюсь увидеть на месте.

Валерий Алексеевич поднял руку. Дверь в конце зала бесшумно открылась, и вошел тот самый «немой» в рубашке и галстуке. Он собрал документы, уложил их в ящик и запер его на ключ.