Эпидемия

Референт по внутренней связи вызвал машину и бросился за шефом. Генерала он догнал уже на лестнице.

Карлов вел машину сам. Улицы были почти пусты, поэтому они добрались до Савеловского вокзала меньше, чем за десять минут.

С Бутырской улицы Карлов повернул направо, в сторону издательства «Молодая гвардия». Они переехали по деревянному настилу через местные железнодорожные пути и оказались на большом пустыре, зажатом со всех сторон бетонными заборами заводов.

На огромном открытом пространстве стояла точно такая же черная «Волга». Увидев ее, генерал мигнул дальним светом фар. «Волга» отозвалась тем же. За десять метров до нее Карлов остановил машину. Двигатель он глушить не стал.

Некоторое время он сидел и смотрел прямо перед собой; затем вышел и направился к черной «Волге».

Его машинальное (профессиональное) движение: расстегнул плащ и пиджак — не укрылось от ставшего за это время наблюдательным Кашинцева.

— Эй, эй! — закричал он, высунувшись из окна водительской двери. — Зачем вы это делаете? Если что не так, я срываюсь с места и уезжаю! Слышите?

Карлов успокаивающе поднял руки.

— Все нормально! Не волнуйся!

Он услышал позади себя щелчок автомобильного замка; референт хотел присоединиться к начальнику. Карлов жестом остановил его: «сиди на месте».

— Я один! — крикнул Карлов, широко расставил руки в стороны и стал медленно приближаться. — Все как договаривались!

— А где «скорая»? Я же сказал — у нас раненый! — не унимался Кашинцев.

— Сейчас приедет, — отвечал Карлов, выгадывая шаг за шагом. — Где документы?

— Здесь, у нас. Скажите, кто вы такой?

— Вы же знаете. Генерал Карлов. Что вам еще надо? — он подошел к машине вплотную и встал перед капотом.

— Нам надо… — Кашинцев опасался оглядываться; он, не отрываясь, следил за каждым движением генерала. — Нам надо отправить раненого в больницу. И еще — нам нужны гарантии личной безопасности.

— Как вы их себе представляете? Как цветные бумажки с круглыми печатями?

— Ну… — замялся Кашинцев. — Наверное, достаточно будет вашего слова… Хотя… Вы же обещали, что будет «скорая»!

— Будет, будет. Сначала покажи мне документы.

— Они здесь, в рюкзаке.

— А-а-а… — сказал Карлов. — Сноубордисты любят носить такие.

— Что? — не понял Кашинцев.

— Ничего. Где ваш раненый?

— На заднем сиденье.

Генерал стал медленно обходить машину. В этот момент послышался громкий стук, и прежде чем Кашинцев успел что-то сообразить, в руке Карлова оказался пистолет, нацеленный прямо на него.

— Что это? — изменившимся голосом спросил Карлов.

Кашинцев отпрянул назад. Он раздумывал, стоит ли поднимать руки. Потом решил, что необязательно.

— Стук из багажника. Кого вы там прячете?

— А! — вспомнил Кашинцев. — Это водитель.