Классический Эндшпиль

Я вздохнул и, сжалившись над беднягой, произнес:

– Бортоломей, встань и ходи.

В тот же миг голова Бортоломея приняла свою естественную форму, и он открыл глаза.

– Что случилось? – спросил он, не вставая с земли и оглядываясь вокруг.

– Ты попал под молот Рока, Бортоломей, – ответил Авангур, – но командор спас тебя. Вставай, хватит валяться. Вам пора в ставку к хану.

– По пути посетите моих пленных, – распорядился я, – благословите там ремесленников и скот. Берите мою благодать.

– А за работу сколько взять? – спросил Бортоломей.

– И за работу берите, только отдадите в два раза больше за аренду моей Горы. Нет, уже в три раза больше, – поправился я, и в этот момент Бортоломея ударил ногой Авангур.

– Когда ты поумнеешь, Бортоломей? Пора уже понять, за все, что ты попросишь у командора, нам придется отдать в три раза больше. Иди отсюда, а то я рассержусь.

– Я пошутил! – успел крикнуть Бортоломей, но его, схватив за ноги, утащили братья.

– Так что ты будешь делать, кому помогать? – спросил Авангур.

– Себе, – ответил я и направился к своим невестам. – Вам следует оставаться здесь несколько дней, – произнес я, заходя в спальню. – Давайте проведем время до утра, а там посмотрим, что будет.

Я попытался придать своему голосу уверенность и ободряюще улыбнулся.

– У тебя возникли какие-то проблемы? – спросила чуткая к моим эмоциям Чернушка.

– Не у меня, а у Лигирийской империи. На материк с Острова магов приплыла армия, чтобы атаковать империю. Я не уверен, что произойдет. Кто победит? И что делать мне? Я решил пока не вмешиваться. Там дзирды с бывшей твоей богиней Беотой…

– Мне плевать на нее, – безмятежно ответила она. – Ты всегда найдешь правильное решение.

Я поймал скептический взгляд Ганги и улыбнулся, скинул одежду и залез в бассейн. Усевшись на дно, я закрыл глаза и наслаждался теплом воды. Мои невесты присоединились ко мне, и мы весело брызгались и визжали. Вечер прошел в разговорах о будущем, а ночь в неге.

Утром, пока женщины спали, я вышел на балкон и окинул взглядом материк. Все оставалось по-прежнему: армия вторжения упорно продвигалась вглубь по трем направлениям. Армия империи, повернув назад, угрожала флангу армии вторжения. Орки же отходили к городу Чахдо.

Вдруг раздался звук разбившегося стекла, и в воздухе появилась Беота в красном наряде. Она выглядела злой, но старалась скрыть это.

– Привет, Беота, – поприветствовал я.

– Ты пустишь меня? – спросила она.

Я кивнул и разрешил ей выйти на балкон.

– Так и оставишь меня здесь? – поинтересовалась богиня. Я снова кивнул и пояснил:

– В спальне спят мои невесты, и я не хочу их беспокоить.

– Зря ты связался со смертными, Худжгарх. Но скоро ты сам поймешь свою ошибку. Я появилась, потому что хочу кое-что знать.

– Я слушаю, – ответил я.