Прокурор с Эльтона

— Ты знаешь, на этом корабле долгое время жила ещё одна полумиттарка, и Уи-лын-крыз относился к ней почти как к дочери, — внезапно произнёс Лилуа-лар, улыбаясь. — Мне кажется, ты напоминаешь отцу её.

«Жила». Липкий озноб прошёлся вдоль позвоночника, мельчайшие волоски на теле встали дыбом.

— И что же с ней стало? — выпалила Ленни и мысленно снова выругалась.

«Браво, ты бы ещё спросила, каким способом они её убили…».

— Что? — Лилуа-лар оказался сбитым с толку и неожиданно засмеялся. — Ох, прости. Я просто неправильно выразился. Она жила здесь и работала долгие годы, а потом скопила достаточно денег на учёбу, после чего покинула корабль. В те годы ещё даже «Траск Консалтинг» не существовало. Я это сказал больше к тому, что давно обратил внимание, что отец всегда хотел себе дочь. И ты… мне нравишься.

«Да уж, прямее некуда…».

— Октопотроиды и миттары эволюционно очень близкие расы, и я в курсе, что немного тороплю события, но может быть, ты будешь моей нелитой[2]?

«Ох, оказывается, прямее всё-таки было куда…»

— Ты же знаешь, кто такая нелита?

Молодой человек пододвинулся к Шарлен ещё ближе, и солёный запах его тела ударил в ноздри. Не сказать, что Лилуа-лар был страшным, скорее необычным. Прозрачные, как у медузы, волосы, со вполне себе гуманоидными руками, а не щупальцами. Однако всякий раз, когда Лилуа-лар закатывал рукава рубашки, её слегка передёргивало от ровных рядов серовато-синих с багровыми прожилками пятен на внутренней стороне предплечий. Ровно так же выглядели присоски у большинства октопотроидов. В первый раз, когда Шарлен увидела эти отметки и неловко спросила, что это, юноша засмеялся. «Гуманоиды отличаются между собой разительно. Есть с хвостами, как эльтонийки, есть с рогами, как цварги, есть с повышенной мышечной массой, как ларки. Почему тебя удивляет, что октопотроиды тоже могут отличаться между собой?»

— Шарле-е-ен, по-моему, ты снова где-то витаешь в безбрежных океанах, — раздался мужской голос над правым ухом, и девушка вздрогнула.

— Да-да, разумеется, я знаю, кто такая нелита, — протараторила она. — Только, боюсь, всё слишком быстро. Я не готова к отношениям и вообще плохо тебя знаю.

— Вот поэтому я и предлагаю тебе поплавать сегодня вместе, чтобы узнать друг друга получше, а возможно, сходить и в сауну, — парень выразительно подвигал бровями. — Жду тебя в восемь. Я позабочусь, чтобы нас никто не беспокоил.

«Ух, какой же он настырный!»

— Боюсь, у меня нет купальника…

Коммуникатор в её руке завибрировал. Шарлен с ненавистью посмотрела на него. Это могло быть лишь сообщение о пополнении счёта. Она успела переадресовать лишь оповещения Межгалактического Банка на новую антенну. Почти сразу же похожий звук раздался от наручного браслета Лилуа-лара.