Ел я ваших демонов на завтрак! Том 2

А я для императора человек посторонний, хоть и необходимый.

Наконец, решившись, Райко произнёс:

— Та история, которую рассказывают на уроках, не соответствует действительности.

Может, кого-то и удивило его признание, но я лишь усмехнулся. В моём мире не раз «поправляли» исторические факты, переписывали историю так, что всё становилось с ног на голову, или подавали под таким ракурсом, что победители выглядели проигравшими, а одиночные пикеты «превращались» в массовые протесты.

Поэтому я только кивнул, чтобы лаборант продолжал.

— Меч, который доставили императору Касу, не на дороге валялся, — сказал Райко.

— Я это понимаю, — подбодрил я лаборанта.

— И дело было не во сне императора… Легенда про его сон лишь для того, чтобы не объяснять то, что объяснить сложно.

— И это я давно уже понял, — сказал я и попросил: — Переходи к сути.

Райко ещё раз отхлебнул своего чая и начал рассказывать:

— К императору Касу на аудиенцию пришёл старик. Он был богато одет, принёс очень дорогие подарки. Сказал, что пришёл из страны, которая расположена дальше за страной Ледяных Гор. Сказал, что он посол, и что у него поручение. Их правитель хочет торговать с Баракушити на очень выгодных для нас условиях. Более того, союз с ними настолько усилит положение императора, что все межклановые конфликты можно будет погасить особо не напрягаясь. Да и других конфликтов у нас в стране не будет, потому что император Кас получит очень сильную поддержку, можно сказать, божественную, — Райко усмехнулся. — И есть только одна проблема. Страна Ледяных Гор. Они не пропускают торговые караваны. И в общем-то побеждать страну Ледяных Гор не обязательно. Достаточно войти в столицу и вытащить меч из обломка скалы, который стоит в тронном зале правителя. Типа, это символ власти, и тот, у кого меч, тот и будет повелевать.

Как только Райко упомянул меч, торчащий из скалы я насторожился. Свою катану я тоже достал из скалы. Не в тронном зале, а в храмовой пещере, и тем не менее.

— У нас со страной Ледяных Гор были дружественные отношения, — продолжал рассказ Райко. — Но старик убедил императора в том, что ему просто жизненно необходимо достать тот меч, и пообещал помощь и поддержку. И вот император Кас снарядил отряд из лучших воинов и отправил его к соседям. Те дали жёсткий отпор. Но одновременно с нами на территорию страны Ледяных Гор вошли… — Райко замолчал.

Я не перебивал его. Мне было видно, как тяжело даётся Райко этот рассказ. И дело было явно не в вероломном нападении на соседей. Кого этим удивишь? Я так даже не удивлюсь, если император преследовал только личную выгоду, а не интересы страны…

Да и были эти события слишком давно, чтобы у Райко появились собственные болезненные воспоминания. Так что, дело было явно в чём-то другом.