Экипаж

Да, «Вурдалак» был далеко не самым большим звездолетом из возможных, но все же достаточно просторным – в своем теперешнем виде он был рассчитан на экипаж из пятнадцати человек. А в наличии было только тринадцать.

Кроме капитанской каюты имелось еще четыре обычных – трехместных. В одной из них жили Койфман, Косколито и Соазссь, в другой женщины – Джина и Фрида, в третьей Остап и Дитирон. Бывший гладиатор занимал вдвое больше места, чем среднее разумное существо. Такое, как человек – люди почти по всем показателям были самыми что ни на есть средними.

Четвертая каюта временно пустовала.

Разумеется, роботы в спальных местах не нуждались – они время от времени отключались на подзарядку, но это случалось не слишком часто. Рудольф спал в реакторе, а Сиреневый Бархат в лазарете.

На камбузе тоже никого не нашлось, кроме бурлящей кастрюли с каким-то варевом. Вопреки ожиданиям Ежова, плиты и кастрюли к семьдесят второму веку отнюдь не ушли в небытие.

Примерно половину камбуза занимал огромный консерваторий – прибор, в свое время заменивший холодильник. Работал он на совершенно ином принципе – там, внутри, поддерживалось поле стасиса, до предела замедляющее любые биологические процессы. По сути, остановка времени. Продукты, во всяком случае, не портились.

Еще здесь стоял другой прибор – пищевой синтезаторный конвертер. В него поступали все органические отходы – даже самые отвратительные. И он преобразовывал их в другие органические вещества – простейшие компоненты для приготовления пищи. Скажем, тесто. Или картофельную пасту. Или молоко. Полный список состоял из полутора тысяч наименований.

Вообще, «Вурдалак», как и подавляющее большинство звездолетов, циркулировал по замкнутой системе. Органический мусор снова становился едой и вновь отправлялся в желудки, неорганический исчезал в реакторе, позволяя экономить энергию. Вода очищалась и использовалась снова и снова. Какая-то ее часть, вероятно, успела перебывать внутри всех членов экипажа.

Когда Ежов выходил из камбуза, его неожиданно схватили. Причем не руками – его руки и ноги обвили шесть тонких, но очень прочных паутинных нитей, вылетевших из рук Дитирона.

Точнее, не рук – эти шесть отростков на боках уу-де-шуу не имеют ничего общего с руками. Это удлиненные паутинные бородавки, стреляющие липкими нитями, как у некоторых пауков. Настоящих же рук у них только две – мощные конечности, оканчивающиеся изогнутыми костяными пиками, похожими на слоновьи бивни.

Как известно, для разума необходимы три обязательных компонента – развитый мозг или его аналог, сложные чувства, позволяющие получать информацию об окружающем мире, и инструмент для действий. Человеческие руки – один из наиболее типичных вариантов последнего. Однако далеко не всегда.