Его выбор

Перед Катрин вдруг словно приотворилась дверь памяти... Слабые проблески воспоминаний... что-то возвращалось к ней... что-то очень важное. Сердце наполнилось теплом материнской любви и гордости. Она победно взглянула на Джефа.

- У меня есть сын, прелестный мальчуган.

- Где он сейчас?! - нетерпеливо воскликнула она. - Почему не здесь, не со мной?

Она увидела, что Джеф в смятении. Он поднял ее руку, поцеловал пальцы, словно пытаясь передать живительное тепло, и посмотрел на нее с таким состраданием, что она замерла в тревожном ожидании.

- Мне очень жаль, Катрин. Год назад... произошел еще один несчастный случай. Рон... погиб.

Она сразу поняла, что это правда. Радость вмиг покинула сердце, оставив ноющую, тревожную пустоту. Ее любимого мальчика больше нет. Но ведь малыш был смыслом ее жизни.

Джеф, казалось, разделял ее боль.

- Именно поэтому ты хочешь другого ребенка,- проговорил он, и убежденность его голоса заставила Катрин вернуться к действительности.

- Да? - безжизненно спросила она.

- Да. Больше всего на свете,- кивнул он.- И я буду счастлив стать отцом этого ребенка.

Сила его чувства заполнила пустоту в ее душе и пробудила интерес к будущему. Но Катрин не могла понять, почему человек называет себя ее любовником, хотя они еще не были близки. На вид он настоящий мужчина, такой не упустит своего. Должно быть, дело в ней... Это она - по какой-то причине - уходила от близости.

Сильные пальцы Джефа обхватили ее руку. Он словно ждал ответа - и вместе с тем ничего не требовал. Но его страсть проникала глубоко в ее сердце, и оно раскрывалось навстречу. Несомненно, мужчина говорит правду.

Странно, но мысль, что сидящий рядом человек- ее возлюбленный, казалась такой... умиротворяющей. Да, все правильно, все справедливо. Она хотела другого ребенка. И разве можно найти для сына лучшего отца? Да женщины с радостью выстроятся в очередь за таким супругом!

- Мы не женаты,- неуверенно сказала она.

- Вряд ли ты хотела выйти замуж еще раз.

- Твой первый брак...- Джеф запнулся. Катрин видела, как больно ему говорить об этом. Он покачал головой.- Не все получилось так, как тебе хотелось...

Значит, вот в чем дело. Стало страшно в предчувствии новых осложнений. Но... разве это справедливо - возлагать на Джефа груз ошибок, совершенных другим мужчиной? Он любил ее все эти годы и ждал так долго... Если так, то она должна знать...

- Томпсон,- вдруг сказала она.- Ты Джеф Томпсон.

- А я - Катрин Чалмерз.

- Это твоя девичья фамилия.

Как бы там ни было, ее несчастливый брак позади. Сейчас самое главное это Томпсон. Она же вспомнила его фамилию!

- Спасибо, что тебе хватило терпения так долго ждать, Джеф, - искренне сказала она. - Спасибо за то, что ты заботишься обо мне.

Его лицо осветилось улыбкой.

- Я все сделаю для тебя, Катрин.