Его величество бастард

Эти ребята намучились в свое время из-за ее проделок, регулярно получая нагоняй за прорехи в защите, которые девушка находила с завидным постоянством. Потому особой любовью в кругах внутренней стражи она не пользовалась. Зато разведчики в основной своей массе были готовы ее на руках носить: столько раз она их вытаскивала из, казалось бы, безнадежных передряг.

В любом случае обращаться к дяде за помощью и сеять раздор в семье Венди не планировала. Нет, ее целью был сам князь. Если она сумеет его убедить в своей правоте, то Норберт подаст новость о Риоркане остальным кавернам в нужном ключе. Все зависит от нужного угла зрения, как известно. Одно дело — враждебное государство захватывает наши земли снова, и совсем другое — выжившие соседи предлагают мир и сотрудничество.

Шли они недолго. Судя по всему, приказ князя был привести блудную дочь сразу к нему, потому что первым, кого увидела Венделин в центральном приемном зале каверны, был ее отец.

В отличие от Риоркана, приемный зал здесь вовсе не означал помещение для балов и банкетов. Название стоило понимать буквально: туда принимали поначалу все вещи, что прибывали с поверхности. Все официальные ходы, по которым приносили добычу разведчики, сходились именно здесь. Собранные материалы сортировали, распределяли, а после — признанные безопасными и нужными — отправляли вниз, в саму каверну, где их уже ждали специалисты: травники, мебельщики и повара.

Сейчас тут, правда, негде было повернуться: все приемные столы и даже пол были завалены деталями разнообразной формы и размера. Посреди всего этого бедлама гордо возвышался князь и громогласно руководил процессом сортировки.

— Это что еще? — пробормотала Венди, пусть и догадывалась уже. Но чтобы принц Олард так быстро выдал врагам секретный артефакт? Да еще и отца беспрепятственно отпустил?..

— Специальный артефакт, чтобы поставить купол над нашими землями, — как маленькой объяснил державший ее стражник. — Можно будет не бояться искажений. Правда здорово?

— Просто восторг, — буркнула Венделин и поймала взгляд князя. Тот довольно усмехался, но к дочери подходить не спешил.

На нее оборачивались, недоумевая, почему княжна стоит под стражей, да еще и в веревках, но напрямую спросить у Норберта никто не решался. Все же авторитетом он обладал непререкаемым. Надо значит надо.

— Все детали по списку есть! — подскочил к князю один из мастеровых, благоговейно протягивая несколько белоснежных листов бумаги. Да, такой роскоши в Тираярне давно не видели. — Прикажете спустить в инженерный зал?

— Нет, артефакт будет большим. И лучше его собирать подальше от населения, — проговорил Норберт. — Думаю, шестой тренировочный будет в самый раз.