Цветок в его руках

Макс уселась у огня, чтобы закончить ужин в молчании. Она уже чувствовала, как холодает. Но у нее есть пальто и попона. Волосы уже высохли, так что она не волновалась о неудобствах во время сна.

Она доедала яблоко, когда Диган отправился мыть руки в реке. Вернувшись, он протянул ей свой безупречно чистый носовой платок с вышивкой в углу, мягкий как шелк. Кто-то заботливо приготовил для него платки. Жена?

Странно, что такая мысль до сих пор не приходила ей в голову. Он приехал сюда не мальчишкой, а взрослым мужчиной, и скорее всего, давно женился. Но она точно не станет спрашивать об этом. Он может не так понять и решить, что она к нему неравнодушна. И нужно признать, так оно и есть.

Макс вытерла руку о попону и, вопросительно взглянув на Дигана, взяла у него платок. Он смотрел на ее щеки.

– Твое лицо и даже волосы переливаются из-за золотых песчинок. Я, конечно, не возражаю, но когда мы окажемся в городе, это привлечет к тебе лишнее внимание. Может, стоит от них избавиться?"

"Макс рассмеялась. Она и не думала, что мыло вберет в себя остаток золотого песка на дне кисета.

Девушка стала энергично вытряхивать песчинки из волос, но пришлось несколько раз выбивать из платка золотой песок, чтобы окончательно избавиться от него.

Макс не стала просить Дигана проверять, переливается ли она золотом. Она протянула ему платок, но тот его не взял:

– Оставь себе.

Так с платком не связаны сентиментальные воспоминания? Значит, его вышивала не жена. И есть ли она у него? Черт возьми, теперь это не выходило у Макс из головы! А вдруг она уже видела его жену? Он точно знаком с той женщиной, Эллисон, а та вела себя с Диганом как жена. Кто еще посмел бы говорить с ним таким тоном?

Она пыталась избавиться от мыслей о женитьбе Дигана и продолжала свои вечерние дела: собрала объедки, которые могли привлечь диких животных, подбросила веток в костер и нашла куст, который могла использовать в качестве клозета.

Вернувшись к костру, она увидела, что Диган расстелил свою попону рядом и пил виски. Все это вкупе нервировало Макс. Диган предложил ей бутылку:

– Чтобы не заболеть.

Макс немного расслабилась; но если Диган напьется, может стать угрозой. Она думала отказаться от его предложения, но ветер нещадно морозил ее голые ноги. Потому она решилась сделать глоток и даже не раскашлялась! По-настоящему дешевое пойло. Чистый яд! Раньше Макс пила нечто подобное, и ей не понравилось.

Макс вернула ему бутылку и заметила:

– Ты лежишь слишком близко к моей попоне.

– Как тебе угодно. Можешь лечь рядом со мной, где угодно – но если не первое, то придется связать тебе руки.

Она возмутилась:

– Да ты шутишь! После того, как я спасла тебе жизнь?

– А я-то думал, что ты это сделала из симпатии ко мне. Не так ли?

– Нет, – прорычала она.