Его нежеланная графиня

— Да расскажи хоть, как ты там у себя жила?

Алес кашлянула, вспомнив все стычки с мужем, лакея, облившего лестницу, лекаря с его рекомендациями, долгие часы, проведенные в объятиях того же мужа после примирения. Такая насыщенная жизнь, если подумать, и совершенно нечего рассказать.

Пришлось вспоминать рукоделие, прогулки по замку и мелкие бытовые дела.

— Вот и хорошо. — качала головой старушка. — Все так, как и должно быть. А господин граф и к нам заезжал зимой. Добрый человек. Как раз такой тебе и был нужен…

После Эмми графиню перехватил Михаль. Особых успехов в своем деле он пока не достиг, зато смастерил уже штук десять камер обскур, разной формы и размера. Также парень продемонстрировал свою последнюю придумку, сшитую из обрезков тонкой кожи.

Алесия вскинула брови. Воздушный змей? Сооружение больше всего походило на него. И она угадала. Хотя названия Михаль еще не придумал. И даже не знал, куда эту штуку применить.

— Зато вы бы видели, госпожа, как она летает. Жаль, что сегодня ветра нет…

После Михаля настал черед Люсии, желавшей показать деревянные игры, которые она успела усовершенствовать за зиму. Берса спрашивала — что дорогая графинюшка желала бы на ужин?

Алес была согласна на все. И на кислые щи, и на пироги с капустой. Словом, любая еда, приготовленная прямыми руками. Потому что после стряпни столичной кухарки ее постоянно мутило.

Окунувшись с головой в водоворот дел, о новом управляющем женщина вспомнила только к вечеру, когда из Костоломицы вернулся Рглор, в компании круглолицего мужичка с небольшим, но заметным животом.

— Эйс Бертус, госпожа. — представил его мужчина, пригладив рыжую бороду. — Да вы и сами, наверное, знаете?

— Угу. — Алес внимательно осмотрела мужичка. Тот, под ее взглядом, выпрямился и попытался втянуть живот. Увы, не удалось. Кухарка, за зиму, постаралась на славу.

— Ваше сиятельство! — Бертус явно хотел произвести хорошее впечатление. — Если вам будет угодно, я готов хоть сейчас отчитаться обо всех делах.

Рглор от души хлопнул управляющего по плечу.

— Да успеется еще, — пробасил он добродушно. — Дай сиятельству хоть дух с дороги перевести. Вон она после своего замка какая бледная.

Бертус, не ожидавший подобной фамильярности по отношению к жене графа, икнул и умолк.

Алесия тоже не стала спорить. Пожалуй, Рглор прав. Нельзя успеть все за один день. С управляющим, конечно, придется поговорить. Но лучше сделать это завтра, в более спокойной обстановке.

От переизбытка свежего воздуха и общения уже кружилась голова. А впереди еще столько дел, столько дел. Она встряхнула головой, прогоняя легкую слабость.

— Если тут все в порядке, то отчеты могут немного подождать.

* * *Только когда солнце лениво скатилось за горизонт, на холм постепенно вернулась тишина.